[Archeo]

Elenna-noreo

Римские каникулы, или Поучительная повесть о Зеленом Змие. Часть 1-я.

****************

Внимание! Содержит пропаганду потребления алкогольных напитков. Трезвенникам и язвенникам к ознакомлению не рекомендуется!

…- Чико, дружище, ты просто прелесть. Да-да, не отнекивайся, прелесть и лучший бармен Вечного Города со времен Калигулы… А, да что там - лучший бармен этого дохлого мира! Можешь мне поверить. Я никогда не вру. Почти, то есть… И знаешь что - плесни-ка мне еще воооон из той емкости. Ага, из этой… Тоника не надо.

Чико с готовностью исполняет мою просьбу. Он действительно славный и отличается той душевной теплотой, граничащей с бесконечным терпением, что бывает характерна для лучших представителей его профессии. Бессчетные ночи за стойкой сделали его таким. Он видел легионы пустых лиц, слышал звон разбивающихся сердец, семейные тайны, страшные откровения, длинные исповеди, покаяния - и не научился презирать людей. Ничто не может сравниться по своему благотворному воздействию на измученное сознание с одним только его ненавязчивым присутствием, поэтому завсегдатаи и зовут его Чико Транквилизатор. Бармен не обижается. Он, наверное, и не подозревает, что на его счету - не одна спасенная заблудшая душа. А я вижу их всех - там, за спиной Чико, в зеркале, отражающем ряды нарядных бутылок. Они проходят чередой и делают мне ручкой.

Транквилизатор не замечает их. Бледной и одутловатый от постоянной работы по ночам, он часто моргает - глаза ест табачный дым. Он пододвигает мне стакан тяжелого темного стекла, в котором плещется очередная доза забвения и тает лед. Рядом на стойке - еще несколько стакашкиных братьев-близнецов. Погодите… Один… Еще один… Так. Четыре. Недурно. Я снова в Риме. И полугода не прошло, как я оставила позади его засиженные голубями палаццо, и вот, пожалуйста, - я опять здесь. В том же самом баре под оптимистичной вывеской "Конец пути". Ненавижу тебя, Рим, старая ты развалина!

- Эленнорэ… - с тревогой окликает меня Чико, но я не слышу его.


****************
…Утренний сон нарушает скрип открывающейся двери. Кого это там несет? Я с трудом приподнимаю голову от подушки. Кэп в мужской рубашке, хозяина которой я могу без труда назвать, с кружкой в руке и с заспанной физиономией, появляется на пороге и смотрит на меня в легком замешательстве. Интересно, как можно было ошибиться комнатой, ведь бозов храп за стенкой служит неплохим ориентиром? Остается с прискорбием предположить, что я храплю не менее колоритно.

- Кофе? - интересуюсь страшным шепотом, приоткрыв один глаз. - Чем я заслужила?..
- Там, - Кэп дает отмашку в сторону кухни и исчезает.

Осторожно, стараясь не разбудить Лин, вылезаю из постели. Черт, рано-то как, а уже жарко! Невыносимо просто. Сразу по Брианце заскучаешь. Накидываю помпезное золотистое кимоно, на цыпочках выплываю в коридор и следую на кухню, придерживаясь рукой за стену. Так… Вот он, вожделенный кофейник…

Краем глаза улавливаю движение на террасе.
- Доброе… утро… Предоброе, - говорю я. Потому что надо хоть что-нибудь сказать.
Арриго в классической тоге, оказавшейся при ближайшем рассмотрении простыней, пропускает вперед себя Архео и закрывает затянутую сеткой дверь. Архео подсаживается ко мне за столик и улыбается немного смущенно.
- Там в духовке пирог есть, - предлагает она. - Вишневый. Хочешь?
Я почему-то не сразу понимаю, о чем она.
- Пирог?..
- Ну пирог же… Это такое кулинарное изделие из муки и других секретных компонентов. Сама пекла.

Я не отвечаю. Держу пустую чашку и смотрю, как Арриго ловко орудует ножом, очищая апельсины, чтобы надавить сока для всей честной компании. Под моим взглядом он поворачивается, перекидывает простыню через отполированное солнцем и морем плечо и интересуется:
- Эл, ты спишь еще, что ли? Вид у тебя смешной.
- Сплю. - Киваю я и ставлю чашку на розовую салфетку. - Но, кажется, уже начинаю просыпаться.
- Пирог, - со смехом напоминает Архео.
- Знаешь, я его потом попробую, обязательно, когда совсем проснусь, - обещаю я. Поднимаюсь, запахиваюсь поплотнее в дурацкое свое кимоно и вздыхаю: - Везет тебе, Архео… У меня вот пироги никогда не получались.

Уже в дверях оборачиваюсь.
- Арриго, ты это… того… простынку-то сзади одерни… А то наших девушек эротический обморок хватит от твоего голого филея…


*************
- Эленнорэ…
Транквилизатор появляется из тумана. Вышел из-за стойки и выглядит оттого непривычно - меньше, что ли…

- Эленнорэ, послушай, тебе надо выйти на улицу. Ты же просто свалишься здесь - и это все, чего ты добьешься! Иди, проветрись, - советует он мне на ухо.
На нас начинают посматривать. Пара оглоедов за бильярдным столом прекращают игру.
- Ладно, - соглашаюсь я, с неохотой отпуская стакан, забираю сумку и ковыляю к выходу. Чико сегодня не в силах мне помочь.

Даже вечер здесь блекл… Жалкие обломки, осколки, мишура и дребедень, выхолощенное толпами туристов величие. Гниль под мраморными фасадами. Некрополь. Этот город давно мертв, только сам об этом еще не знает.

Обнимаю фонарный столб и закуриваю. Спина мучительно пряма - я не могу расслабиться. Мне холодно и я совершенно трезва. Неприятные симптомы, первые ласточки… Еще утром я почувствовала, что заболеваю, и мне все хуже. Потом, знаю, придет чувство абсолютной пустоты и ясности, за которыми встретится НЕИЗБЕЖНОСТЬ. Все поправимо, кроме смерти, говорите? Как бы не так… Приходится признать, что на свете есть и другие вещи, которые нельзя обойти… Так стоит ли биться головой о стену, вспоминать быстрые обмены взглядами, тебе не предназначенными, мимолетные прикосновения вроде бы случайно встретившихся рук и мучить себя невидимыми знаками на горящей коже тех двоих? Непреодолимые обстоятельства, неизменные факты…
Просто удивительно, как быстро человек привыкает ко всему, даже самому необычному. Вот еще недавно оно было сказкой, манящим бликом на полированном серебре, а теперь обрело собственную волю, для которой все твои мечты - лишь пустой звук, обрело плоть и кровь. И - давай ты хоть себе врать не будешь, аданэт, скажи это прямо, не неси этот бред платонический! - плоть несомненно желанную. Так-то.

Теперь попробуй-ка это переварить, истеричка…

- Синьорина, извините, у вас не найдется прикурить? - Слышу я голос за спиной. Буквально физически чувствую взгляд, скользящий по моим ногам. Мое и без того короткое платье как будто делается еще меньше, а макияж вбирает все краски окружающего мира. Сегодня я бросила свои неизменные джинсы на кровати в Кампо-дель-Фиори. Хотела исчезнуть, неузнанная, пройдя по улицам под пронзительный свист, спрятаться от себя у Транквилизатора, который знал меня всякой.

Боги, почему так холодно?

- Этот будет стоит тебе денег, - улыбаюсь я и оборачиваюсь.
Сюрпризы на сегодня не закончились. Ба! Пан Боромир Гондорский… Он только что вышел магазинчика по соседству, в руках - фирменные пакеты, доверху наполненные всякой съедобностью, в зубах - незажженная сигарета.
- Эл? - говорит он неуверенно, и пакеты опускаются на асфальт. - Что ты здесь делаешь? Куда ты вообще пропала?.. Тебя ищут все…