ВЕЛИКАЯ ОСАДА МАЛЬТЫ
1 января 1523 года от берегов острова Родос отплыли полсотни кораблей. На борту их были рыцари ордена ионаннитов (госпитальеров), покидавшие остров во главе с Великим магистром Вилье д’Иль-Аданом, и 4 тысячи родосцев, пожелавших уплыть вместе с ними. Таковы были уловия почетной капитуляции, предложенной османским султаном Сулейманом Великолепным рыцарям могущественного ордена, храбро и отчаянно защищавшим свою резиденцию. Потери рыцарей были велики, потери османов – огромны, и поэтому султан предложил договориться об условиях ухода рыцарей с Родоса без лишнего кровопролития. Так закончился славный, почти 200-летний родоссий период истории ордена.
Дворец великих магистров на Родосе
После потери Родоса Орден Святого Иоанна Иерусалимского уже в который раз остался без убежища. Семь лет странствовали рыцари, побывав за это время на Кипре, в Мессине, Ницце и других местах. А потом испанский король Карл V – император Священной Римской империи – подарил им острова Мальту, Гозо и Комино, прославившиеся чудесами апостола Павла.
В конце сентября 1530 года члены орденского Капитула во главе с Великим магистром прибыли в город Биргу – главный город Мальты, откуда рыцари должны были защищать южное побережье Италии от постоянных набегов тунисских пиратов. Получив в ленное владение Мальтийский архипелаг, иоанниты поклялись продолжать неустанную борьбу против мусульман и морских разбойников.
Осваивать новое место жительства рыцари начали с возведения в Биргу госпиталя и нескольких скромных обержей – общежитий для рыцарей.
Например, оберж Кастилии, Леона и Португалии:
Однако строительные работы шли вяло и неорганизованно. В 1534 году в Мдине скончался Великий магистр Филипп Вилье де Лиль-Адан, и после его смерти в Ордене начались смуты и междоусобицы. Относительный порядок удалось навести лишь с приходом к власти Великого магистра Хуана де Хоменеса. Из Италии был приглашен известный архитектор и военный инженер А. Ферромолино, который разработал такую систему обороны Биргу, что город мог выдержать мощный напор противника.
Современный вид Биргу и форта Сант_Анджело
Главная улица старого Биргу (она же самая старая) – Трамунтана
А это просто старинная улочка:
Турки, стремившиеся к господству в Средиземном море, уже с середины XVI века неоднократно нападали на Мальту. В 1551 году, не рискнув атаковать Биргу, расположенную вблизи укрепленной гавани, они разграбили другие районы Мальты и плохо защищенный остров Гозо. После этих событий мальтийские рыцари предприняли энергичные меры по укреплению острова: особенно широкий размах строительство фортификаций приобрело в 1557 году, когда Великим магистром был избран гасконец Жан де ла Валлет Паризо – один из самых выдающихся деятелей Ордена иоаннитов. Еще при жизни о нем складывали легенды, барды и менестрели воспевали его в своих балладах, священники с амвонов превозносили христианские качества Ла Валлетта. В 28 лет он участвовал в обороне Родоса, и султан Сулейман Великолепный впоследствии горько жалел о своем великодушии, когда узнал, что Ла Валлетт был среди покинувших остров рыцарей.
Жан Паризо де ла Валлет
В 1564 году один из капитанов Ордена – корсар кабальеро де Ромега – захватил 4 больших мусульманских судна, которые и стали в дальнейшем поводом к вторжению войск Сулеймана Великолепного на Мальту. Один из кораблей с жемчугом, янтарем и золотом (на общую сумму 80000 дукатов, дары для гарема султана), а так же со 150 молодыми невольницами, собранными со всего света, принадлежал Главному Евнуху гарема. То есть де Ромега, сам того не ведая, запустил руки не только в казну султана, но и в его гарем. Большего оскорбления Орден не мог бы нанести туркам, даже если бы очень постарался. Сулейман решил стереть рыцарей с лица земли.
Осенью 1564 года венецианские купцы (агенты рыцарей в Стамбуле) сообщили, что в турки готовят огромную армию для отправки в Западное Средиземноморье. К этому времени Орден имел в своем распоряжении укрепленные города Биргу и Сенглеа и два форта – Сент-Анжело и Сент-Эльмо. Возведение последнего форта велось инженером, который хорошо знал свое дело. Форт представлял собой мощный, хорошо вооруженный бастион с сильными артиллерийскими позициями.
Ранним утром 18 мая со стен форта Сент-Эльмо рыцари увидели далеко в море огромную турецкую армаду, которая состояла из 200 кораблей. Так началась «Великая осада Мальты», вписавшая, наверное, самую славную страницу в историю Ордена иоаннитов. Силы противоборствующих сторон были явно неравны: на острове находились всего 600 рыцарей и 7000 солдат из вспомогательного войска и мальтийских ополченцев, а у турок было не менее 35 000 человек. Вся Европа следила за начавшимися военными событиями, а английская королева Елизавета сказала в те дни: «Если турки овладеют Мальтой, трудно даже предвидеть, какие опасности могут последовать для остальных христианских государств».
У Ордена мальтийских рыцарей было всего 8 галер и несколько вспомогательных судов, поэтому бессмысленно было идти навстречу турецкому флоту. Великий магистр, которому было тогда 70 лет, решил дать бой на суше – на хорошо укрепленном острове, хотя общее число его защитников составляло всего 9000 человек.
На рассвете 19 мая 30 - тысячная турецкая армия, состоявшая из янычар, под командованием сераскера Мустафы-паши и адмирала Пиали прибыла на Мальту. Турецкий флот подошел к гавани Мерсамшетт, однако рыцари не могли помешать их высадке, так как не располагали достаточным количеством пушек. Основным же объектом атаки турок стал форт Сент-Эльмо, артиллерия которого контролировала два узких скалистых залива. Форт Сент-Эльмо защищали 52 рыцаря, 500 солдат и какое-то число мальтийских ополченцев. Осаду форта, который турки рассчитывали взять за пять дней, они вынуждены были вести в шесть раз дольше, потеряв более 8 тыс. человек убитыми.
Оборона форта Сент- Эльмо
Уже после первых турецких атак в форт было переброшено несколько сотен человек подкрепления и рота испанских аркебузиров, которые отбивали по несколько атак в день. Турки не смогли взять форт штурмом и поэтому начали готовить артиллерийские позиции для его обстрела. Несмотря на сильный огонь из крепости, они проложили в скалистой почве углубления, которые давали возможность обстреливать рыцарей из разного рода пушек. В результате этого внешние стены и укрепления форта превратились в развалины, и через несколько дней туркам удалось подойти к самым его стенам. Они решили пойти на приступ, однако нападение их было плохо подготовлено, осадные лестницы оказались короткими, и рыцарям удалось отбить атаку, забросав нападавших камнями и поливая их кипящей смолой.
В начале июня на помощь Мустафа-паше и командующему флотом адмиралу Пиали прибыл знаменитый пират Тургут (Драгут), талантливый военачальник, возглавивший турецкие войска. Этот выдающийся воин заслуживает того, чтобы сказать о нем несколько слов.
Драгут (Тургут-реис).
Драгут родился около 1485 года в бедной крестьянской семье, жившей где-то в Малой Азии. Поступив на службу к одному из баев, правивших Египтом, он жил сначала в Александрии, затем в Каире, в совершенстве изучил артиллерийское дело, став в нем признанным экспертом. Овладел он и искусством мореплавания, служа сначала бомбардиром, а затем капитаном на многих корсарских судах. Скопив достаточно денег, он купил в Александрии небольшой галеот. С этого времени начинается его слава неустрашимого корсара – грозы Средиземноморья. Однако Драгут прославился не только искусством управлять кораблем, но и своей находчивостью, щедростью, и, по меркам того времени, гуманным обращением с пленниками. Его имя знали на Сицилии, в Генуе, Алжире, Триполи и Тунисе. Одно время его штаб-квартирой был тунисский порт Махдия, затем остров Джерба. Став губернатором Триполи после ухода рыцарей, Драгут заслужил репутацию умного и справедливого правителя.
Драгут сумел разработать план размещения орудий так, чтобы перерезать возможность сообщения фортом Сан-Анджело и Сент-Эльмо. Тогда защитники форта не смогут подвозить оружие и продовольствие, а так же увозить раненых и подвозить свежие силы для обороны. В этом он видел главную задачу и залог успеха осады форта. Через день после прибытия Драгута сила огня, ведущегося по Сент-Эльмо, была удвоена.
С самых первых дней июня ситуация стала резко ухудшаться. Защитники, лишившись возможности получать подкрепления из Сан-Анджело, потеряли больше людей, чем за все время бомбардировок, и стали более экономны в отношении еды и снаряжения. У турок же чесались руки атаковать форт и покончить с ним, но Драгут выжидал, стремясь выбрать подходящий момент. В начале июня было предпринято несколько атак, турки потеряли коло 2000 человек, но защитники форта умело оборонялись.
Однако стоило признать, что избранная Драгутом тактика дала свои плоды: гарнизон форта, взвесив соотношение сил, решил, что сопротивление бесполезно. Хоть защитники форта и были пока в состоянии успешно отбивать атаки, это не могло значительно улучшить ситуацию.
Форт Сент-Эльмо
Современный вид форта
Они несли непрерывные потери, бились без отдыха, были лишены поддержки, не хватало воды и продовольствия. 8 июня Великий Магистр получил послание из Сент-Эльмо. Петиция, подписанная 53 Рыцарями, начиналась детальным описанием положения форта, который они защищали, не щадя себя. Однако сил для дальнейшей обороны не оставалось. Рыцари писали, что форт наверняка падет, и просили прислать лодки, чтобы они могли покинуть его на следующий день. Великий магистр отправил троих рыцарей тайно проникнуть в форт и оценить ситуацию на месте. Вернувшись, двое доложили, что нашли ситуацию безнадежной, но третий был более оптимистичен, заявив, что с небольшим подкреплением форт способен продержаться довольно долго. Сам он вызвался возглавить отряд помощи. Ла Валетт поверил его словам, и рыцарь Кастриола получил около 600 человек, готовых прорваться в Сент-Эльмо.
Ла Валетт не предполагал выделять такое количество людей, но сделал это с целью поднятия морального духа своих рыцарей. Он немедленно отправил в Сант-Эльмо послание, в котором сообщалось, что отряд добровольцев набран, и что они могут покинуть форт после того, как враг прорвется. Он не забыл добавить, что, несмотря на то, что они вольны так поступить, но могут быть полезны для дальнейшей обороны, как люди достойные доверия. Его план сработал, когда Рыцари, получив послание, осознали, что, спасшись сами, и потеряв форт, они будут опозорены. И их рыцарская гордость возобладала над чувством самосохранения. Они ответили Гроссмейстеру в письме, доставленном пловцом Тони Бахада, что извиняются, просят их не заменять и обещают биться до конца.
Оборона форта Сент Эльмо
С 10 по 16 июня турки предпринимают несколько атак, потеряв около 1500 человек. Бомбардировки и бои продолжались три дня, пока 14 июня Мустафа Паша не предложил осажденным жизнь и беспрепятственный выход в обмен на капитуляцию. Но посланец был вынужден бежать обратно под градом пуль. Так бомбардировки продолжились и еще усилились огнем с кораблей Пиали.
18 июня Драгут и Мустафа Паша начали подготовку к новому штурму. К 20 июня с помощью перегруппировки артиллерии турки полностью отрезали форт Сент-Эльмо от основных сил. В этот день последнее послание информировало Гроссмейстера, что дальнейшей возможности получать подкрепления нет. Теперь форт был отрезан и должен был сражаться в одиночестве.
Однако 18 июня руководство турок понесло серьезную потерю – был смертельно ранен Драгут. Он умер через несколько дней в госпитале Марсы, оставив Мустфе-паше инструкции о дальнейших действиях. Его останки с воинскими почестями были привезены в Триполи и захоронены в небольшой мечети, стоящей у входа в порт, рядом с сохранившейся с римских времен триумфальной аркой Марка Аврелия.
Начиная с 21 июня ситуация в Сент-Эльмо стала безнадежной. Все средства борьбы были исчерпаны. Христианские пушки вели огонь прямой наводкой. Немногочисленные стрелки заняли свои места на стенах. Затем сражающиеся сошлись в рукопашной, в ход пошли двуручные мечи, ятаганы, пики, боевые топоры и даже кинжалы. Снова только ночь положила конец битве.
Израненный командир форта Луиджи Бролья сдал командование арагонскому рыцарю Мельхиору де Монсеррату, но тот тоже вскоре был убит мушкетным выстрелом. Полковник Мас, рыцари Де Гуарес и Миранда, три столпа обороны форта, тоже были тяжело ранены, но продолжали сражаться. Даже когда они не могли больше стоять, то продолжали сидя биться своими двуручными мечами.
Видя их бедственное положение, Ла Валетт послал новых добровольцев. Недостатка в волонтерах не было, в бой их вел знаменитый корсар Ромега. Но когда они попытались пробиться в форт, их остановил огонь батареи с мыса Виселиц и турецких патрульных лодок. Больше ничего было нельзя сделать. Пробиться на помощь форту было невозможно..
Защитники форта продолжали сражаться. У них не появлялось даже мысли о сдаче. Де Гуарес сложил свою голову под вражескими ятаганами, Полковник Мас был изрублен на куски. Пали Миранда и многие другие доблестные рыцари. Когда 23 июня весь турецкий флот прибыл в Марсамшетт и присоединился к обстрелу Сент-Эльмо, последовал яростный штурм, в котором принимали участие отряды янычар, айяларов и конница. Им могло противостоять менее 100 защитников. Два капеллана, Виньерон и Де Самбрана, бывшие в форте с самого начала осады, исповедали и причастили оставшихся рыцарей и солдат. Затем они спрятали драгоценные святыни, подожгли часовню форта и стали бить в колокол. Это стало сигналом для Рыцарей вокруг гавани, что Сент-Эльмо пришел конец.