[Den Stranger]

Тогда Варда ушла с Совета и, взглянув с вершины Таникветиля, увидела тьму Средиземья под бесчисленными звездами, тусклыми и далекими. И вот она начала великий труд, величайший из всех трудов Валар со времен их прихода в Арда. Варда взяла из хранилищ Тельпериона серебряные росы и сотворила из них для Перворожденных новые, более яркие звезды. И по этой причине ее, чье прозвище за труды в глубинах времен в Эа было Тинталле, Зажигающая, Эльфы называли позднее Элентари, Королевой Звезд. В те времена она сотворила Карпиль и Луниул, Нехар и Лумбар, Алькаринкве и Эллемире. И она собрала в созвездия много других древних звезд и разместила их в Неме и Аннарима, и Менельмар с его сияющим поясом, предвещающим последнюю битву в конце дней. А высоко на севере, как вызов Мелькору, она поместила корону из семи огромных звезд Валакирка, Серп Валар - знак судьбы.

- А как ее среди людей и гномов называли?
- Звезданутая Варда, так ее называли.
- Валакирка - как вызов Мелькору. Интересно, а Мелькор этот незавуалированый намек понял?
- Судя по его дальнейшей деятельности вряд ли.
- Умник, а как деятельность Варды классифицируется с позиции высокотемпературного синтеза химических элементов?
- Чего?
- Это не тебе Маньяк. Писателю интересно, как именно звезды работают с точки зрения Варды.
- Вот вам всем учебник по физике. Сами разберетесь.

Рассказывают, что когда прошло уже много времени после завершения Вардой своего замысла, и Менельмар впервые поднялся на небо, а голубое пламя Хелуинар замерцало в туманах над границами мира - в тот час пробудились Дети Илуватара. Возле озаренного звездным светом озера Куивиэнен, Воды Пробуждения, восстали они ото сна, ниспосланного им Илуватаром, и когда они, еще в безмолвии, очнулись у Куивиэнена, первым, что предстало их глазам, были звезды небес. И потому они навсегда полюбили звездный свет и почитали Варду Элентари превыше всех Валар.

- А я вчера на лестнице так навернулся, что тоже звезды увидел, это значит что я тоже эльф?
- Это значит, что ты совсем не умеешь ходить по лестнице Менестрель.
- Судя по описанию, эльфы вышли из вод озера, что в очередной раз доказывает то, что жизнь зародилась в воде.
- Умник, я от тебя все больше чумею!

В катастрофах Мира границы суши и моря разрушались и возникали вновь, реки меняли свои русла и даже горы не оставались незыблемыми, и теперь уже нельзя найти то место, где находился Куивиэнен. Однако, среди эльфов говорят, что это озеро лежит далеко на востоке Средиземья и раньше оно было заливом внутреннего моря, называвшегося Хелькар. А это море занимало место, где некогда находилось подножье горы Иллуин, до того, как Мелькор разрушил ее. Много потоков сбегало в озеро с вершин востока, и первым звуком, который услышали Эльфы, был шум воды, бегущей или падающей на камни.

- Так вода была бегущей или падающей? Эльфы прожили у берегов Куивиэнен Моргот знает, сколько времени и так и не решил какой именно там был шум воды?
- Меня больше заботит местонахождение этого озера. Судя по всему на вопрос, где именно расположен Куивиэнен, эльфы отвечали примерно так: «Вон там! Или может вон там! А скорей всего там!» Естественно, что месторасположение по сию пор остается неизвестным.
- Блин, скоро ведь мы дойдем до географии Белерианда! Может обеспечим умнику на это время легкое сотрясение мозга?
- Если его обеспечивать будешь ты Маньяк, то слово «легкое» можно смело вынести в кавычки.

Долго жили Эльфы в первых своих владениях возле озера, под звездами, и бродили по земле, удивляясь ей. И они начали учиться речи и стали давать названия всему, что они постигли. Себя они именовали Квенди, имея в виду тех, кто объясняется с помощью слов, потому что до сих пор им еще не встречалось ни одно живое существо, которое могло бы говорить или петь.

- А если бы поблизости жили попугаи, то их тоже занесли бы в число Квенди?
- Скорей всего эльфы сделали бы его своим символом.
- И сами бы потом носили попугайские наряды…
- Так Эру ведь не дурак. Поэтому попугаи в районе озера Куивиэнен не водились.

И вот однажды случилось так, что Ороме поехал охотиться на восток и свернул к северу вдоль берегов Хелькара. Когда он углубился в тень Орокарни, восточных гор, Нахар неожиданно громко заржал и остановился как вкопанный. И Ороме удивился и замер: ему показалось, что в тишине страны под звездами слышится пение множества голосов.

- И сказал Ороме: «Все, завязываю с пирушками у Манве! Белая горячка!»
- А «Белая горячка ему и отвечает, что никакая она не белая, а самая натуральная бледная, поскольку под звездами много не назагораешь»
- А конь то чего ржал тогда?
- Судя по всему, он тоже на пирушке у Манве был, коли его на ржач потянуло.

Так Валар наконец обнаружили, как бы случайно, тех, кого они так долго ждали. И Ороме, взглянув на эльфов, преисполнился удивления, как если бы их появление было неожиданным, необыкновенным и непредвиденным. Но у Валар так будет всегда: для тех, кто в назначенный час приходит извне в Мир, в Эа, все сущее в нем оказывается неожиданным, пусть даже музыка говорила об этом, пусть даже видение это показывало.

- Неважно, что мы все об этом знаем, дружно делаем вид, что удивляемся.
- Как бы случайно Ороме прогуливался по Средиземью и как бы случайно наткнулся на эльфов. Не было сидения в кустах на берегу озера, с биноклем в руках, где как бы случайно загорали эльфийки, как бы случайно без купальных костюмов.
- А вот ты и попался Поручик. Солнца то еще нет, как им загорать то?
- Лампы ультрафиолетовые на что? С ними хоть в полярную ночь можно южный загар себе обеспечить.
- Бесполезно, этого типа нам не поймать.

Первоначально старшие дети Илуватара были сильнее и выше ростом, чем они стали потом, но не красивее, потому что, хотя красота Квенди в дни их юности превосходила любую другую красоту, созданную Илуватаром, она не погибла, но живет на Западе, обогащенная мудростью и печалью.

- Не те сейчас эльфы пошли. Вот раньше были эльфы, так всем эльфам эльфы. Ростом под три метра, мечи голыми руками узлом завязывали, а в каждом глазу по лазерной пушке стояло.
- Ага. Скажи что еще у них и Виндовс не глючил.
- Если бы его создали Перворожденные, то глюков в нем точно бы не было, зато был бы он дивный и непостижимый разуму людскому.

И Ороме полюбил Квенди и дал им имя на их собственном наречии: Эльдар, Звездный Народ, но позже так стали называть тех эльфов, кто последовал за Ороме на Запад.

- А в какой позе он их полюбил?!
- Поручик!
- Я с самого рождения Поручик и что такого? Может мне интересно. Какая между ними любовь была.
- Могу смело заявить, что раз Ороме полюбил Квенди, то была групповуха, между Ороме с одной стороны и всем народом эльфов с другой стороны.
- И Писатель туда же…

Однако, многих Квенди появление Ороме исполнило ужаса, и причиной тому был Мелькор. Много позже мудрые установили, что всегда бдительный Мелькор первым обнаружил пробуждение Квенди, наслал на них тьму и окружил злыми духами, чтобы шпионить за ними и подстерегать их. И за несколько лет до прихода Ороме случилось так, что эльфы, бродившие по окрестностям поодиночке или небольшими группами, часто исчезали и не возвращались больше никогда, и Квенди считали, что их поймал Охотник, и боялись его.

- Внимание! В окрестностях Куивиэнен обнаружился сексуальный маньяк! Просьба не ходить в одиночестве и небольшими группами. Чревато.
- Неправда! Тано ничего с ними не делал! Они сами убегали!
- Дети природы, чего с них взять. Надоело при коллективе, жизни самостоятельной захотелось.
- Как Мелькор мог наслать на них тьму, если солнца, то еще не было?
- Как, как… Лампочки бил, из рогатки. А высоковольтные кабеля рубил и сдавал в цветмет. На полученные деньги создал войско орков.
- Кстати, в очередной раз констатирую факт, что разведка у Мелькора всегда была на высоте.
- Да поняли мы это уже давно…

Действительно, самые древние песни эльфов (отзвуки их до сих пор сохранились на Западе) повествуют о темных призраках, бродивших в холмах над Куивиэненом или проносившихся неожиданно под звездами, и о черном всаднике на диком коне, преследовавшем заблудившихся Квенди, дабы поймать и сожрать их.

- Дети Эдайн любили рассказывать на ночь страшилки про Черную руку, у Эльдар же были свои заморочки.
- В черном-пречерном лесу, под черным-пречерным небом, скакал черный-пречерный всадник, на черным-пречерным коне и…
- И клянется, что никогда больше не будет жечь автомобильные покрышки на костре!
- Поручик, блин! Такой прикол испортил!
- Сами же заявили, что я творение Мелькора. Вот и буду вам всем жизнь отравлять. Что бы медом не казалась.