Просмотр отдельного сообщения
Старый 01.07.2014, 00:20   #110
Revelin
Королева-под-Горой
 
Аватар для Revelin
 
Регистрация: 19.01.2013
Адрес: Кузница в Эред-Луин; Замок Бессонных Ночей
Сообщений: 14,451
Лайки: 14
И еще продолжение... Уж очень пишется тут плодотворно!

В начале дня сложно было заметить, что в почетном кругу присутствуют новые люди. То были посланники воинственного и уже известного клана Огня. Для гнома все нордмарцы были похожи уже тем, что светловолосые и в одежде из шкур убитых ими животных. Но едва они начали говорить, не осталось сомнений в том, почему Айрэ тогда приняла их сторону. Самый суровый и самый воинственный клан, обитавший в этих недосягаемых землях, был ей родным.

- Купол Венгарда меркнет. А это значит лишь то, что орочьи гарнизоны Нордмара скоро уберутся с наших земель помогать своим собратьям в главном сражении. Это не наша война, и не нам гибнуть в ней. Но покуда все они будут резать друг друга, прикрывшись знаменами истинной веры, мы можем и должны усилить свои позиции.
- Орки вернутся после войны.
- Пускай. Наш клан предлагает вам объединиться с нами в борьбе против старой паладиновой святыни.
- Вас всех пожгут огненным дождем да испепелят горящими шарами. Воевать с магом может только маг. И с вами сейчас нет ни одного из двух ваших Черных Странников.
- Сила магов Огня убывает. Но это именно они затеяли обман с Камнем Предков. Они сами натравили нас на орков, чтобы в стычке уничтожить наших боевых волшебников. Теперь мы жаждем мести. Веками мы жили в этом опасном соседстве. Пора использовать шанс и самим завладеть крепостью на горе. Кто бы ни победил в Миртане, монастырские сокровища они захотят вернуть. Клан же станет непобедим, неприступен, а возможно и очень богат.
- Если сила магов иссякает в Венгарде, то кто же лишил ее местных колдунов? Вас поджарят как дичь на костре.
- Силу воинов Инноса мы уже начали истреблять. И привезли с собой доказательство.

Через несколько минут в середину круга ввели пленника, облаченного лишь в окровавленные лохмотья, со связанными руками, бесспорно познавшего уже все тяготы и унижения плена. Но не сломленного и опустившегося на колени лишь под угрозой оружия. Его тщательно охраняли, и даже раненного и измученного считали опасным. Сердце дрогнуло от боли и страха, едва удалось разглядеть его лицо. Нам никогда не забыть тех, кто спас нашу жизнь. Нордмарцы захватили паладина Маркуса.

- Мы удерживаем позиции возле спусков с монастырской горы. И напали на него при попытке вывезти из Монастыря древние свитки да артефакты. Эти молодчики держат с Венгардом связь, и отважные паладины, бесспорно, пытаются помочь своим собратьям. В колдовских писаниях и светящихся камнях наверняка содержатся заклинания да рецепты зелий, которые помогут восстановить силы после неудачной стычки со Странниками. А тогда победа орков окажется под угрозой. И если мы объединимся с ними, мы тоже потерпим поражение. Наша задача – защищать свою родную землю, будучи на своей родной земле.

«Неудачная стычка со Странниками? О чем он говорит? Они знают что-то об Айрэ. Возможно, и Маркус знает».

Посланники клана Огня долго доказывали сородичам, что Монастырь сейчас очень опасен, и нужно захватить его во что бы то ни стало. Еще один острый вооруженный конфликт на глазах становился неизбежен. Мир загорался пламенем войны.

Но нордмарцы не владеют грамотой. Что если Маркус вез совсем другие свитки? И что за стычка произошла в Венгарде? Глаза тщетно ловили взгляд пленника. Маркус удрученно смотрел в пол, качая головой и словно отрицая все говорившееся.

Паладинов винили во всех смертных грехах. Сперва к приятелю Айрэ – Ли каким-то образом попал телепорт в Венгард. Нордмарцы предполагали, что таким способом почитатели Инноса надеялись отделаться от сильного воина, сражавшегося не на их стороне. Его, бесспорно, поджидали во вражеской столице, чтобы схватить и убить. Но не дождались. Когда в клан вернулась Неуловимая, была спровоцирована стычка из-за украденного Камня Предков. Такие реликвии влекут Черных Странников словно цветы пчел. И их осталось немного. Маги тогда сами вышли из Монастыря, чтобы уничтожить волшебницу. И добились бы желаемого, кабы тот самый телепорт, полученный от старого друга, не оказался в ее руках. Ли исчез вслед за Айрэ, и теперь, спустя несколько месяцев, купол Венгарда начал меркнуть. Но как же Ли попал в город, куда нет хода иным способом кроме телепортации?

Телепорт в Венгард… Но у любимой был свой такой же. Она ведь забрала его тогда, еще в Готе. Выходит, у каждого из них был такой камень, и они сумели помочь друг другу там? Да еще и лишить силы верховного мага Огня? Главное, они были живы. Но как помочь несчастному пленнику? Как возвратить долг за то нежданное спасение? И ведь он не виновен в резне из-за камня Акаши. Обитатели Монастыря вообще к этому не причастны, и направились к клану, чтобы предотвратить кровавую бойню…

Нужно было поговорить с плененным паладином. Но сперва понять, узнал ли его Маркус? Воин и рыцарь, он мог не придать большого значения спасению несуразного на вид существа. Но он знал об их любви с Неуловимой. И раскрыл тайну своего сердца. Он должен узнать и вспомнить. Во всей этой истории много темных пятен, и военный совет ни за что не примет верного решения, пребывая в заблуждении.

Маркуса стерегли сразу трое воинов. В старой избе было отнюдь не жарко, а у пленника не было теплой одежды. Неизвестно было, когда его кормили в последний раз, и помогли ли перевязать раны. Не исключено, что несчастный держался уже из последних сил, и жизнь его была под угрозой.

Второй день военного совета закончился куда более обильным пиршеством, нежели первый. И этим нужно было попробовать воспользоваться. На свалке возле старой кузницы не составило труда найти пару цепей для привязи собак и волков.

- Эй, парни! Вы рискуете остаться без трапезы. Да и падымок сегодня чудо как хорош! Его быстро не останется. А ведь выставили для гостей.
- Издеваться вздумал? Иди да залейся своим падымком. Мы не можем покинуть пленника.
- Думаете, убежит без вас? Да он и ходить то уже не может! А если я одолжу вам эти ошейники да цепи, вы его прикуете, и вам точно удастся поживиться мясом и выпивкой!

Молодые воины переглянулись. Но так просто не сдались.

- Говорят тебе, иди да пей дальше! А свое ржавое железо оставь себе. Его и клещами не раскроешь.
- Вот и раскрою! Не веришь?

В любом случае, охранникам паладина было скучно, и на спор они согласились попытаться разогнуть старую цепь.

- Проспорите мне – пойдете искать бутылку шнапса и для меня.

Ошейник отворился лишь в руках гнома. Нордмарцы переглянулись.

- Ладно, так и быть! Я сам посажу на цепь этого ублюдка и посторожу его, пока вы угощаетесь!
- Не обманешь? И не уснешь?
- В нетопленной избе и с падымком не уснешь! А вы ее видать со вчерашнего дня не топили.

Что правда, то правда. В избушке было уже сильно холодно. Согреться им хотелось не менее, чем выпить и поесть. Пришлось демонстративно накинуть кованный браслет на руку пленника, чтобы они уж точно перестали сомневаться и убрались восвояси. Паладин поднял глаза и сквозь темноту вглядывался в нового посетителя.

- Маркус, прошу тебя, скорее! Я сделаю все, чтобы вызволить тебя, но у нас, возможно мало времени. Скажи, ты меня помнишь?

Взгляд пленника был тяжелым, но ясным. И он, кажется, не верил ни слову, не ждал ничего хорошего. Фляга чистой воды да припасенное угощение сильно его удивили, но были приняты с благодарностью. К тому же, никаких цепей на него никто не одевал.

- Я помню тебя. Но теперь уже слишком поздно.
- Умоляю, расскажи мне все, что знаешь о ней! А я попытаюсь довести до их умов, что вы не причастны к похищению Камня Предков.
- Это уже не поможет. Войну не предотвратить. Резня будет по всему миру. В Варранте бунт кочевников, хашишины планируют осадить крепость Трелиса. Повстанцы выходят из своих пещер и подземелий. Скоро все земли оросятся кровью.
- Маркус, не пугай меня! Лучше расскажи, что случилось в Венгарде. Что с моей женой?
- Ты ее уже не остановишь. Есть легенда о Пятом Храме и хранящемся в нем кольце, обладая которым, можно получить самую сильную в мире магию. Долгие годы маги Огня прятали от людей все упоминания об этой реликвии. Ведь если найти его, настанет конец царству Инноса. Мы считали, что кольца нет. Мы верили в людское благоразумие, ведь тексты гласили, что артефакт охраняется самим демоном войны. И война уже почти началась.

Рассказ паладина был сбивчив и не раскрывал подробностей. Несчастный пленник и сам не знал многого. Лишь получил приказ от верховного мага найти и привезти в Венгард все свитки из библиотеки, что могут пролить свет на тайну Пятого Храма. А поручили ему это после того, как в тайных архивах самого Каррипто обнаружилась пропажа нескольких ценных документов. Телепорта у него не было, и он рассчитывал попасть сперва в Ардею, рунный ключ от которой хранил в тайнике неподалеку от Монастыря. В Ардее же можно было выйти на именитых повстанцев, вхожих к самому королю Робару. Уже оказавшись в плену у нордмарцев, Маркус узнал о том, что двое черных странников телепортировались именно в столицу. Раскрывать тайны древних реликвий – это их родное дело. И, выходит, теперь они знают, где кольцо. Теперь же им удалось сбежать из под магической завесы, да еще и нанести тяжкий урон самому Каррипто.

- Но как они могли ослабить купол? Как могли нанести урон волшебнику, что сильнее их самих?
- Сильнее каждого по отдельности, но не обоих вместе. И есть одна хитрость. Каррипто – один из носителей дара восстановления маны. Но только это не дар. Эта способность даруется артефактом. На силе его магии купол держался и был непроницаем. Если странники повредили магический предмет, притягивающий ману, или ослабили как-то его способности, купол будет таять на глазах. Поэтому мы собрали у себя и надеялись передать собратьям все артефакты, способные усилить защиту города.

На улице послышались голоса возвращавшихся охранников: подвыпивших и изрядно повеселевших. Пришлось срочно передать Маркусу все запасы воды и пищи, снабдить несчастного пленника парой целебных зелий, да сдавать вахту.

- Я сделаю все, чтобы вытащить тебя.
- Не утруждай себя, все это бесполезно. И я не сказал тебе… Нет! Тебе не нужно знать.

Не нужно знать что? Что переступивший порог Волчьей Горы неизбежно погибнет? Довольно того, что теперь уже точно нет времени оставаться в клане и на прииске. Айрэ знает, где кольцо и идет туда. Но без ключей ей не открыть храм. Поэтому сперва она появится здесь. И нужно торопиться. Но как же вызволить паладина? Он угасает на глазах, и долго ему не выдержать.

Решением нордмарского военного совета было собрать армию, состоящую из воинов всех трех кланов, и начать осаду Монастыря. Преподнести такое решение оркам они рассчитывали под эгидой дружеской поддержки, ибо Монастырь и его обитатели опасны и являются общими врагами. Делегация отправилась в шахты, прихватив с собой пленника. Между представителями двух народов вновь зародился спор о том, как правильнее расставить военные силы. Никто из них не ведал, что исполнение Пророчества ведет к миру, а не к войне. Защищая свою веру, маги Огня за века и даже тысячелетия переиначили суть древних слов. Никакого выхода теперь уже не было.

Когда дружеский союз скрепляли красочным рассказом о том, что паладины использовали камень с целью натравить орков и нордмарцев друг на друга, настал момент решиться на самое важное.

- Я знаю истинную судьбу Камня Предков. И мне известно, где он сейчас находится. Маги и паладины не провоцировали стычку между кланом и орками, потому что все это время камень Акаши был в моих руках. И именно его сила позволила мне постичь новое искусство.

Воцарилась тишина. Нордмарцы замерли, как вкопанные. Лишь несчастный пленник зашевелился в своих путах, и в глазах его мелькнул луч надежды.

- Ниаша, и откуда же у тебя взялась такая ценность?
- Однажды я заблудился в лесу. Мне очень хотелось есть, и я пошел на запах жаренного мяса. Стоянку уже покинули, но я нашел там сумку, и в ней этот камень. Я не знал, что это. И не показывал никому.

Седовласые мужи отказывались верить своим ушам.

- Ты вернешь его?
- Камень вновь будет принадлежать Нордмару. Но я заявлю за это свою цену.
- Какую же?
- Вы отдадите мне плененного паладина Маркуса. Это мое условие. А моя раса и мой род никогда не торгуются о цене.
- По рукам. Но сперва предъяви камень Акаши. И поясни тогда уж, как ты понял, что за ценность держишь в своих руках?
- Он совсем рядом, на подходящем ему месте. В древней кузнице была ниша, в ней пьедестал. Камень был словно вырезан из него, и я вернул его на место. В ту ночь мне пришли новые умения.

Правда – это часто самое верное оружие и самая действенная защита.

 
__________________
И сама не была уж собою... "Я ведь знала, и я ведь ждала!"
<a href=http://hostingkartinok.com/show-image.php?id=3a321375c89440ef834170521bcf2adc target=_blank><a href=http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2016/12/3a321375c89440ef834170521bcf2adc.png target=_blank>http://s8.hostingkartinok.com/upload...521bcf2adc.png</a></a>

Последний раз редактировалось Revelin; 01.07.2014 в 01:46.
Revelin вне форума   Ответить с цитированием
Revelin получил(а) за это сообщение 7 лайков от: