Коллектив People Conventions имеет большой опыт организации тематических конвентов – на их счету конвенты в том числе по Спартаку, Гарри Поттеру и Стреле с его спин-оффами, причём все из них оказались достаточно успешны для повторения на второй, третий, а где-то уже и четвёртый раз. В случае же с Middle-Earth Con, ещё до его начала было объявлено, что повторения на второй год ждать не стоит. Постараемся разобраться, почему же так получилось.
Собрать в одном месте сразу пять актёров, включая двоих Хоббитов, пользующихся особой популярностью – само по себе уже неплохое достижения для организаторов, сравнимое со многими прошлыми RingCon’ами, но интерес публики организаторы похоже переоценили. Возможно, сыграло роль отсутствие уже имеющейся постоянной аудитории и не особо активный промоушн. На протяжении почти полугода на конвент был заявлен другой состав – Ману Беннет, Били Бойд, Джон Рис-Дэвис и Дин О’Горман. Двое последних отменились всего за 2 недели до самого конвента, а помимо добавленной троицы Брофи-Браун-Эстин организаторы, по их словам, вели переговоры ещё как минимум с двумя актёрами. Стоит ли понимать, что в лучшем случае они рассчитывали не на 5, а на все 10 звёздных гостей? Трудно сказать, т.к. столь поздние перестановки сказались на предзаказах фото- и автограф-сессий, которые пришлось в спешном порядке обменивать.
В конечном итоге трое из пяти гостей были объявлены меньше чем за 2 недели до самого мероприятия, из которых онлайн-продажа билетов и вовсе велась всего 4 дня. Кто-то едва успел купить билет в последний момент, но многие потенциальные посетители даже не имели времени узнать об изменениях, а те, кто уже имели билеты, в итоге купили меньше фото и автографов, чем могли бы при другом наборе гостей. В любом случае, имевшуюся небольшую аудиторию организаторы окучивали как могли. Помимо сравнительно дорогих фото-сетов (почти в два раза дороже по сравнению с последним Хоббитконом), продавались также отдельно вход на вечеринку с актёрами (120 Евро, что сравнимо с ценой базового билета), 15-минутный аперитив с актёрами (максимум 10 человек, 150 Евро), отдельная получасовая возможность для близкого общения с актёрами, включая селфи (максимум 15 человек, 190 Евро) и отдельные встречи с каждым из актёров в узком кругу (максимум 10 человек, 100-150 Евро). И всё бы ничего, но для заявленной в последний срок троицы актёров желающих раскупить все эти дополнительные опции просто не нашлось за такой короткий срок. Но об этом позже.
Вечеринка, на которую я решил так и не ходить
Сам отель Хилтон, где проходил конвент, расположен прямо посреди парижского аэропорта Шарль-де-Голль. От главного терминала до него ходит автобус, но проще на подземном шаттле доехать до другого терминала, откуда до него всего 3-4 минуты ходьбы. Сам отель весьма роскошный, но наличие в том же аэропорту свыше двух десятков других отелей позволило иметь возможность выбора при расселении. Сами актёры, кстати, в этом отеле не жили, предпочитая ночи в самом Париже.
На этом фото показана вся территория фойе конвента
Из всей площади отеля конвент отхватил себе лишь один (сравнительно небольшой) актовый зал, маленькое фойе перед ним и несколько комнат для автограф- и фото-сессий, а также приватных встреч этажом выше. Сравнивать это с тем, что ежегодно проходит в Боннском Маритиме, конечно же нельзя. Так, на фото представлена вся площадь самого конвента – одна стойка продажи билетов и три стола с мерчандайзингом. Из которых всего на одном были представлены для перепродажи официальные сувениры – на двух остальных располагались хэндмейдные фенечки и майки. Сам зал вмещал в себя всего 220 сидячих мест – ровно по числу гостей. Неудивительно, что когда общее число посетителей стало ясно, меня первым делом постиг вопрос «Как же они собирались окупить всё это?». Ведь это по сути треть гостей последних двух Хоббитконов, а рассчитывали они изначально и вовсе на 10 звёзд – при том, что аудитория меньше на порядок с лишним, а высокие расценки на доп. опции даже близко не приближались к тем суммам, которые собирал Хоббиткон. А ведь из всех прошлых конвентов этих авторов, даже самые кассовые по Спартаку собирали не более 500 посетителей, и то только на третий год, заручившись лояльностью фанатов.
Основной зал конвента незадодго до начала
В плане организации тоже вышло не всё гладко. В отличие от Хоббитконов, где разные панели или лекции шли нон-стоп, а фото и автографы проводились параллельно, здесь организаторы распланировали все активности актёров на одно время, так что все фотосессии проходили параллельно в соседних комнатах. В это время в основном зале оставшуюся публику пытались развлекать как могли, проводя викторины, стэн-ап панели на французском и дефиле косплея. В качестве призов организаторы как могли раздавали нераспроданные за короткий срок ваучеры на фото, автографы и приватные встречи с Брауном, Брофи и Эстином. Во время первой из таких викторин я, нафейспалмившись вдоволь на простые до неприличия вопросы, ответил на неожиданно сложный вопрос об Инклингах и ухватил проход на приватную встречу с Шоном Эстином.
Шести фото оказалось достаточно показать весь мерчандайз конвента
Сами панели актёров при этом шли всего по 40 минут (у актёров из ВК было по одной панели, у актёров из Хоббита – по две), из которых как минимум треть времени занимал перевод на французский – весьма избыточый, если учесть, что судя по шуткам из всей публики в 220 лиц английского не понимало совсем от силы человек 15. В оба дня составленное с точностью до 10 минут расписание соблюсти не удалось, общая сумма задержек набегала до часу, в частности панель Адама, Джеда и Ману из-за этого оказалась настолько сжатой, что времени хватило всего на 3 вопроса.
Поскольку лиц среди публики было не так уж и много, я заводил разговор со всеми подряд, и очень скоро выстроилась чёткая картина состава присутствующих из двух категорий. С одной стороны были местные (парижане, французы и бельгийцы), для которых этот конвент был без исключения первым в жизни, они все как один остались очень довольны. С другой стороны были люди со всей Европы, бывшие как минимум на одном из Хоббитконов, а то и вовсе объездивших по 5 Комик-конов по всей Европе только за этот год. Эта публика конечно оценивала происходящее совершенно с другой колокольни, но с ними конечно же мне лично было больше о чём поговорить и поностальгировать.
Жюри небольшого по размаху конкурса косплея
Шон Эстин
Эстин активно мотался по европейским конвентам весь этот год – одна из посетителей следовала за ним по столицам на все КомикКоны, которых у него к концу года должно набраться аж пять. В эти выходные правда он был заметно расстроен, как и многие граждане США, результатами выборов. Это не мешало ему с интересом общаться с публикой, хотя возможности отметить свою позицию по этому поводу от не упустил.
- С кем из актёров ему понравилось общаться больше всего?
- Поскольку моя дочь Александра (ей в этом году исполняется 20) была в фильме и считается актёром, то наибольшее удовольствие я получил от общения именно с ней.
- Когда вы получили роль, что вас привлекло в персонаже?
- Поскольку я обучался английской литературе, то я сразу отметил, что персонаж-садовник, работающий на земле, традиционно является благородным в подобных повествованиях. Я до этой роли не читал Толкина и даже не знал, кто этой такой, так что моя степень по литературе, как оказалось, немногого стоит.
- Какую другую роль в Средиземье вы предпочли бы сыграть?
- Смауг. Потому что не надо было бы носить эти чёртовы ноги. Пара хоббичьих ног стоила одну тысячу долларов, при этом мы их надевали каждый день, а в камеру наши ноги попадали далеко не каждый. Я начал считать, сколько дней мне надевали пару ног за $1000, которая ни разу не попадала в кадр, и сбился после пятидесяти. Можете представить? Пятьдесят тысяч долларов – и их никто не увидит!
- Кто является Сэмом для вас в жизни?
- Моя жена Кристин, с которой мы вместе уже 24 года. Мы познакомились, когда мне было 19 и все эти годы она, как Сэм, меня поддерживает.
- Что вам больше всего понравилось на съёмках «24»?
- Возможность носить нормальные ботинки. И то, что съёмки велись недалеко от моего дома.
- Какую сцену было эмоционально тяжелее всего играть?
- Знаете, люди обычно думают, что тяжелее играть напряжённые моменты – «Не смей оставлять его, Сэмвайз Гэмджи!» на лодке, монолог на склоне вулкана, прощание в конце фильма и прочие. Но из-за того, что эти моменты переполнены эмоциями, то как актёру с ними работать даже легче – поскольку эмоции при этом истинные. Самой эмоционально сложной сценой для меня была та, где мы впервые видим олифантов. Мне нужно было изобразить восторг и изумление, но я в той сцене лежал на животе, сверху на меня давил тяжёлый рюкзак, который ещё при этом постоянно съезжал на бок, если я слишком много шевелился. Вот суметь отыграть восхищение, при этом стараясь не показать неудобство от рюкзака было очень тяжело.
- Тяжело ли было снимать сцену на склоне вулкана?
- Вы хотите сказать, тяжело ли было нести Элайджу? Нет, потому что он весит как девчонка 14 лет. Что было тяжело, так это то, что вулканическая пыль постоянно набивалась в хоббиьчи ноги, которые нам приклеивали, и нарушала сцепление, из-за чего настоящие ноги в них начинали скользить. Вот это было тяжело.
Под конец панели Шон выступил с небольшой речью на тему того, что в мире сейчас наступают тёмные времена, и поэтому история ВК сейчас ценна как никогда и нужно нести в мир то хорошее, что мы в ней почерпнули. Хотя к чему эта речь была сказана было всем ясно, но полный контекст открылся только на приватной встрече, где было всего 10 человек.
Эстин с удивлением отметил, что был на многих конвентах, но встреча с фанатами в таком узком кругу у него впервые – и неудивительно, подумал я, только эти организаторы старались по максимуму вытащить из фанатов деньги за общение с актёрами в любом формате. Эстин начал со слов «Вы хотите поговорить о Властелине Колец? Не против, если я поговорю о политике?» Как оказалось, он активно принимал участие в кампании Хиллари и ездил агитировать за неё в 14 штатах, и результат, объявленный в среду его, как и многих, просто шокировал. Он припомнил недавние поступки не только Трампа (который днём назад успел назначить на высокий пост в своем команде отрицателя глобального изменения климата), но и его вице-президента Пенса, который в силу его упёртого консерватизма, не сильно-то и лучше. В общей сложности о своих впечатлениях в ходе кампании и взглядах на текущую ситуацию в мире Шон говорил примерно 20 минут из 30, не забывая при этом спрашивать, жители каких стран с ним присутствуют и какой взгляд на такие проблемы, как наплыв беженцев или победа правых на выборах, преобладает у них дома.
Под конец разговор от политики плавно вернулся к теме «Властелина Колец». Эстин рассказал, что монолог Сэма о добре в Осгилиате был написан под прямым впечатлением 11 сентября и снимался на досъёмках уже после выхода первого фильма. Причём почти всех его лучших сцен изначально не было в сценарии, они появлялись уже по ходу съёмок – как например сцена между Фродо и Сэмом в лодке из конца первого фильма, когда их с Элайджой вызвали на ланч, чего раньше никогда не происходило, и показали страницы сценария с этой сценой незадолго до её съёмок.
Шон также отметил, что сценарий был его первым знакомством с историей – сразу по приезду в Новую Зеландию он купил книгу и принялся её читать. После первых примерно девяти глав у него о Сэме сложилось очень приятное впечатление – как он уже говорил, это простолюдин, работающий с землёй – традиционно благородный персонаж. Но тут ему попалась видеокассета «Властелина Колец» Бакши, и он после просмотра чуть не впал в отчаяние. В ней Сэм предстаёт таким неуклюжим персонажем с неприятным голосом, что он даже счёл необходимым поднять этот момент во время беседы с Джексоном – и был успокоен тем, что его фильм не будет похож на версию Бакши. Из тех моментов, которые его каждый раз пробивают на слёзы, Шон назвал слова Арагорна «Друзья, вам не перед кем кланяться» и сцену прибытия Халдира в Хельмову Падь, которая его почему-то очень пробирает при каждом просмотре.
Вот в таком составе мы с Эстином говорили о политике
Билли Бойд
Те, кто видели выступление Бойда на Хоббитконе в этом году, имеют представление о его панели. Здесь он вёл себя примерно также, не воспринимая происходящее особо всерьёз, отвечая на вопросы очень расплывчато, переводя разговор на отвлечённые темы и выделывая на сцене трюки с предметами, в частности подкидывая бутылку с водой так, чтобы она приземлилась в стоячем положении или помещая переданное ему яблоко точно по центу стола, за которым он сидел.
Вначале зашёл разговор о лошадях и о том, каким хорошим наездником является Джед Брофи. Поднявшийся в зале смех дал возможность выяснить, что по-французски фраза «скакать верхом» имеет чёткий сексуальный подтекст и Билли бросился раскрывать ему тему несмотря на смущённые протесты переводчицы. Затем он начал опрашивать зал на предмет любимого сыра и любимого вкуса мороженого, а когда в зал пробрались двое опоздавших, он пересказал им краткое содержание всей панели на текущий момент, включая то, кто какое мороженое предпочитает.
Говоря о новом альбоме своей группы Beecake, Бойд отметил, что его можно скачать в iTunes, можно послушать на Spotify, а можно и просто украсть! Из любимых телешоу он назвал Игру Престолов и поинтересовался у публики, правда ли что Шон Бин вернётся в сериал. Также он отметил, что они с Домом Монаганом планируют сделать своё телешоу в 2017 году и обнял на сцену фанатку, припомнившую Билли его разговор об обниманиях на Хоббитконе. Если вкратце – весело, но не очень информативно.