Просмотр отдельного сообщения
Старый 12.07.2020, 23:09   #13
Реконструктор
Зарегистрированный пользователь
 
Регистрация: 11.01.2020
Сообщений: 17
Лайки: 0
Глава первая. Падение. Часть третья (окончание).

Осмотревшись, Гэндальф заключил, что здесь побывал другой червь (или несколько), оставив от окаменелой туши лишь слой щебенки на полу.

– Сгрызли приятеля, что твой сухарь! – усмехнулся Гэндальф. – Впредь лучше с ними не встречаться. Сила Нарьи велика, но не безмерна, следует её поберечь.
И он отправился по затертому червями следу раукара. За поворотом нора, совершив затяжной зигзаг, снова пошла в прежнем направлении, иногда, впрочем, выпуская по сторонам более узкие отнорки, непонятно кем и для чего пробитые; Балрог шел прямо, никуда не сворачивая.
Час, другой..., а спуск всё продолжался, всё вниз и вниз.
Когда справа (но не слева) перестали попадаться проходы, Гэндальф решил, что нора, очевидно, дошла уже до уровня воды в Прорве, и подземные "проходчики" не бьют отнорки в ту сторону, опасаясь затопления. «Сколько же я пролетел?.. - прикидывал волшебник. - Никак не меньше мили. Но вряд ли - две».
Он прошагал ещё примерно с лигу, когда нора совершила затяжной поворот влево. Стали попадаться новые развилки и перекрестки: одни отнорки круто взмывали верх, другие падали в неведомые бездны; однажды ему пришлось с разбегу перепрыгивать разлом, откуда со слабым шипением поднимался удушливый пар. Но и здесь, у корней гор не все проёмы дышали теплом; были те, что затягивали воздух в себя, а из иных даже веяло прохладой.
След Балрога дважды сворачивал в боковые отнорки – и возвращался обратно; во втором случае Гэндальф, разглядывая следы, определил, что обратно раукар выбежал, точно спасаясь от чего-то.
– Похоже, приспешников Моргота здешние обитатели не особенно жалуют, – злорадно усмехнулся Гэндальф.
Пройдя ещё немного, он ощутил уже знакомую дрожь под ногами, но на сей раз заблаговременно схоронился в ближайшем отнорке. Сарнлауг прогрохотал мимо, не почуяв волшебника.

А в другой раз он услышал тяжелую частую поступь, будто шагал, пригнувшись к самой земле, какой-то шестилапый тролль; пришлось поспешно укрываться в первой попавшейся расселине, по счастью достаточно ёмкой и глубокой. «Тролль» остановился подле трещины, потыкался было, но не пролез; с противным сипением втянул воздух, фыркнул, потоптался и… пошагал дальше.
«Вот и правильно, – сказал про себя волшебник, слушая затихающие шаги, – ступай себе с миром». Кто это был, Гэндальф не ведал.
«Но что же едят тут все эти глубинные твари?», размышлял он, продолжая путь. «Существо из плоти и крови не способно питаться камнями. Но тролли и черви сами при свете дня обращаются в камень. Сущие – да, но можно ли их назвать живыми?..
– Много я знал когда-то всякого, да всё позабыл. Воплощение накладывает свои узы и бремя. Слишком долго ношу я это тело – весь уж поизносился, – прошептал он, и в грезах невольно обратился к тем бесконечно далеким дням, когда он сам был молод и молод был подлунный мир.

Возможно день прошел, а может и больше с того часа, как Гэндальф начал своё нисхождение от Развилки червя (как он её нарёк). Стало жарко и душно, всё сильнее ощущалась нехватка воздуха; кровь отдавала в виски и мысли с трудом ворочались в голове – как шестеренки в часах, залитых патокой. Приходилось делать передышки. Очень хотелось пить, но Гэндалф берёг драгоценную фляжку. А Балрогу, похоже, всё было нипочём.
С каждой пройденной милей удушье и жажда всё больше донимали волшебника, но он неуклонно продвигался вперёд и вниз, навстречу жаркому ветру – за пределами человеческой стойкости. Иной, будь он ещё жив, давно повернул бы назад или сдался, но не Гэндальф: здесь, в царстве иссушающей смерти, испытанное веками чутье твердило ему, что он снова увидит солнце.

Духота затуманила разум и притупила чувства волшебника, и он не сразу осознал, что уже долгое время слышит странный хруст – словно целый табун лошадей одновременно грызёт сухари.
Гэндальф шел – шум нарастал. Жара усилилась, горячий сквозняк нёс каменную пыль. Волшебник повязал рот обрывком рукава и дышал через него. За очередным поворотом вихрь метнул ему в лицо тучу песка.
– Кха-кхем! Как там говорят гномы: кто не был в забое, тот света не видел? – пересохшим ртом просипел волшебник, прикрывая ладонью глаза. – Посмотрел бы я здесь на этих гномов… Но я достану скользкого гада, под какой бы камень? в какую бы щель он ни забился! И погоню его наверх - к солнцу!

Последний раз редактировалось Реконструктор; 12.07.2020 в 23:12.
Реконструктор вне форума   Ответить с цитированием
Реконструктор получил(а) за это сообщение лайк от: