Просмотр отдельного сообщения
Старый 31.08.2020, 19:22   #28
Реконструктор
Зарегистрированный пользователь
 
Регистрация: 11.01.2020
Сообщений: 17
Лайки: 0
Глава 2. Вперёд и вверх. (продолжение)
Часа полтора ушло, чтобы добраться до распутья; волшебник осмотрел пол и нашел две цепочки следов, ведущих в разные стороны: первая, уходящая, едва виднелась (похоже, всё ещё сказывалось действие заклятой воды); вторая, возвратная, проступала более явно.
–Как ты и предвидел, он дошел до затопленной выработки, вернулся сюда и пошел другой дорогой. Увы, не могу определить, как давно это было, – Гэндальф недовольно смыкнул себя за бороду.
– Ничего: он-то пойдет, как получится, а мы – как быстрее. Я проведу тебя кратчайшим путём! – обнадежил неунывающий призрак.

Поначалу они шли за Балрогом; невесомый Трор при этом сновал туда-сюда, заглядывая по щелям да отноркам, и через какое-то время нырнул в неприметный проем справа, сделав волшебнику знак обождать; Гэндальф присел на скальный выступ и как раз подумывал набить трубку, когда дух вылетел обратно и заявил: – Нам сюда!
Гэндальф протиснулся следом и пройдя боком полсотни шагов двадцать по расщелине, слишком узкой, чтобы сквозь неё пробрался Балрог, угодил в просторную нору каменного червя.
– Они даже сюда, выходит, дорылись, – волшебник был неприятно удивлен.
– Причём давным-давно! – отозвался Трор. Говорят, в древности горные мастера отваживали их «солнечными зайчиками», низводя лучи по световым колодцам с помощью набора наклонных зеркал. И, как видно, отвадили.

Гэндальф шел за призраком по каменной червоточине часа два или дольше, без привалов и остановок; и всю дорогу Трор порывался разузнать у него о делах на поверхности, о деяниях Долгобородых и, разумеется, о своей семье.
– Не сейчас! – отмахивался Гэндальф, но гном, покружив, снова «налетал» с расспросами.
– Не взыщи, но на подробный рассказ у меня нет ни дыхания, ни времени, дорогой Трор: всякий час сейчас месяца стоит! – ответствовал Гэндальф, не сбавляя шагу. – Балрог всё ещё впереди, а силы мои на исходе. А ты не должен, развесив уши, завести нас в тупик. Так что я поведаю тебе о судьбе твоего рода всё, что только помню, однако не прежде, чем снова увижу солнце.

Призрак, заподозрив неладное, что-то проворчал себе под нос, успев ещё добавить вслух: «А скажи-ка мне, почтенный Таркун…», когда – бу-бум! – гору от преисподней до вершины сотряс мощнейший удар. Заходили ходуном, затрещали стены, полетели камни; где-то позади грохнул-обрушился свод норы. И следом в глубочайших глубинах, в самых недрах станового хребта, что-то натужно и тяжело ухнув, просело.

– Что это?! – невольно вжавшись в стену, воскликнул Гэндальф.
– Карадрас! Червей давит, – возвестил гном, ничуть не испугавшись: что призраку камнепад?
– В смысле? – переспросил Гэндальф.
– Черви издревле грызут основания гор, выедают их точно сыр, а великому Карадрасу это не по нутру. Вот он и трясет гряду, как сил поднакопит – червей давит, норы уничтожает. Тролли и орки в его вотчины – ни ногой. Покуда Карадрас спал, а спал он очень долго, Ундумавар простёр свою власть над Нижним миром от Миндолуина на юге до корневищ горы Грам на севере. Но тут Краснорог пробудился от вековечного сна, взъярился, и устроил такую встряску, что разом отсек Ловца от полнощных уделов. Они и в древности-то не слишком ладили, а тут и вовсе сделались заклятыми врагами. Всёс тех пор промеж собой за перевал да за ущелье бьются, ни один не уступает. Но сюда Краснорог достать не в силах: Ундумавар свои устои держит прочно, хоть силы и подрастерял в бесконечной драке. Зато уж в своих вотчинах Карадрас всех червей с подгорной нечистью передавил напрочь – на лиги вокруг и мили вглубь. Никого у себя во владениях не терпит…
– Да уж да, – согласился Гэндальф, вспомнив попытку Отряда одолеть Врата Краснорога, едва не сгубившую всех.

Землетрясение стихло; но не успел Гэндальф отойти и на полмили, как пол под ногами снова дрогнул; раздался нарастающий гул, перемежающийся резкими толчками, – точно в глубинах земных закипел, забурлил, срывая громадную крышку, исполинский котел.
– Ого! – восхитился гном, – да то не иначе днище Заклятого озера проломилось, и вода через разломы хлынула по норам червей в преисподнюю. А навстречу воде наверх по трещинам пошла раскаленная лава – и они схлестнулись! Воображаю, какая там нынче баня заварилась!..
– Тогда нам тем паче нужно уносить ноги! – рявкнул Гэндальф. – Не для того я прошел огонь и воду, чтобы свариться в этой норе, как паровой цыпленок!

Дальнейшее восхождение по извилистым, изъязвленным трещинами и провалами ходам (а из недр уже там и здесь уже начинал с шипением прорываться удушливый пар), привело через несколько часов их на нижний уровень Мории: Трор таки отыскал верную стезю, идущую в разломе коренной породы.
– Мы на Холостых приисках! – сообщил гном. – Здесь на три уровня вниз шла обманка и пустая порода. Тогда проходчики Дюрина прекратили зарываться вглубь, и стали бить поисковые ходы по сторонам, пока не напали на митрильную жилу, идущую под Карадрас – ту самую… Ох, лучше бы они её не находили…
– Это точно: не дорылись до Ловца с червями, так добились до Балрога, – понимающе хмыкнул волшебник.
Трор печально кивнул и улетел разведывать проходы к Бесконечной Лестнице.

Окончание следует...
Реконструктор вне форума   Ответить с цитированием
Реконструктор получил(а) за это сообщение лайк от: