В одном юмористическом сочинении (
http://nan.ramot.ru/elfp-165 кстати, очень мне понравившемся, но отнюдь не потому, что там чушат эльфов, - нет, нет, я же не законченный фашист) прочитал, тем не менее, очень интересный вывод: "Эльфы - брамины, люди - кшатрии, гномы - вайшья, ну и, конечно же, парии!" А это уже современный наш философ Александр Дугин: "Для жреческой касты рекомендуются воздержание, аскетизм, полная отвлеченность от мирских дел... Для воина все наоборот", "Вайшьи - очень похожи на кшатриев, воинов, но только степень их пассионарности и масштаб деятельности существенно ниже. Вайшьи - это как бы "разбавленные кшатрии"...Они - в отличие от брахманов - целиком погружены в земное, но в отличие от кшатриев - в мелкомасштабные аспекты земного." Если присмотрется, то в целом, может быть для эльфов в гораздо меньшей степени, такая классификация вполне обоснована.
Имхо, она основана на существовании подобных психотипов у людей. Этот принцип стал основополагающим для выделения первых сословных образований, таких, как индийские касты, ведь согласно французскому иследователю древних индоевропейских обществ Жоржу Дюмезилю, индусская традиция сохранила вплоть до настоящего времени ту картину, которая была у всех индоевропейских народов в древности. Думаю, к современнным людям подобную классификацию так же можно применить. Люди сходных психотипов тянутся друг к другу, так что вайшью по духу будет симпатичнее вайшья из Средиземья, то бишь гном. Но вот беда: истые толкиенисты - люди пассионарные, романтичные, что у вайшьев слабо выражено, соответственно их ВК и Сильм врялд ли заинтересуют. Кроме того, эта каста расположена ниже в традиционной иерархии, поэтому подсознательно вайшьи стремятся быть жрецами и воинами.
Это я все пытаюсь ответить на вопрос, а почему гномов меньше, чем эльфов и прочих. Но это размышление - всего лишь одна из причин.
Хотя на самом деле гномов и в Средиземье мало осталось. Говорят, гномы неплодовиты, то есть, надо полагать, что они способны лишь поддерживать свою численность. Однако были же разрушение Белегоста и Ногрода, разорение Мории, Эребора, Дейла и поселений в Серых горах. И гномы никогда не вели битвы "малой кровью, на чужой территории", а всегда истреблению подвергались мирные жители, то есть и гномессы, и дети.