Альгамбра расположена на окраине Гранады на холме. В переводе с арабского означает «Красный замок». Это очень большой дворцово-парковый ансамбль, в Средние века служивший резиденцией гранадских эмиров. Это была, фактически, неприступная крепость почти город в городе. За крепостными стенами с башнями находились мечети, жилые дома, бани, сады, склады, кладбище. Сейчас здесь музей исламской архитектуры.
Панорама Альгамбры. Самая высокая точка - колокольня церкви Санта Мария, перестроенная из минарета.
В 1492 г. Гранада была завоёвана Фердинандом и Изабеллой и Альгамбра стала королевской резиденцией. Поэтому здесь появились христианские постройки.
Это дворец Карла V, 17 в.
А это церковь Санта Мария, построенная на месте главной мечети:
Минарет, перестроенный в колокольню:
Наибольший урон Альгамбре за всю историю нанесла в 1812 г. французская оккупационная армия, которая, уходя, взорвала некоторые постройки Альгамбры. Есть сведения, что её собирались снести полностью. Существует легенда, что её спас капрал инвалидной команды Хосе Гарсия, бросившись на пороховой шнур; в честь его подвига у входа в Алькасабу с площади Альхибес установлена мемориальная доска. Но документальных подтверждений этого события нет.
В 1821 г. Альгамбра очень пострадала от землетрясения.
Как в любой крепости, в Альгамбре было несколько ярусов на случай длительной осады. Центральная, наиболее укреплённая часть цитадели (крепость в крепости) называлась «Алькасаба». Она была построена в 13-15 вв. и полностью сохранилась. Здесь была отлаженная система подачи воды, действующая до сегодняшнего дня, и канализация. Даже в засуху, которая в Южной Испании случается каждое лето, здесь не пересыхают водоёмы.
Со второй трети XIX в. Альгамбра стала привлекать европейских и американских романтиков — литераторов и художников; в частности, она произвела сильное впечатление на Вашингтона Ирвинга, жившего в 1829—1832 г. в Испании, а также на Джорджа Ноэла Гордона Байрона, Франсуа-Рене де Шатобриана, Виктора Гюго, Эдварда Бульвер-Литтона и других.