Просмотр отдельного сообщения
Старый 08.06.2014, 01:30   #56
Revelin
Королева-под-Горой
 
Аватар для Revelin
 
Регистрация: 19.01.2013
Адрес: Кузница в Эред-Луин; Замок Бессонных Ночей
Сообщений: 14,451
Лайки: 14
Готическая история - продолжение

Металл, самородки которого орки обнаружили в недрах горы, был похож на серебро, но блестел сильнее, был много легче и плохо плавился. Судя по богатству жилы, элемент этот давно уже был известен нордмарским мастерам – истинным хозяевам шахты. Орки же изначально не могли даже расплавить его.
- Ниаша, ты говоришь, что ты хороший кузнец. Скажи, тебе приходилось иметь дело с такой рудой?
Ур-гош вертел в руках нордмарский клинок, блеск и легкость которого навели орка на мысль о том, что сплав изготовлен с добавлением металла сродни найденному.
- Я уже говорил тебе, что пришел в Нордмар постичь секреты местных мастеров. И лучше бы тебе задать свой вопрос им.
- И что же за ответ я получу? Грубое ругательство, а то и варварскую угрозу! Эти дикари-язычники ненавидят весь белый свет и никому не раскроют тайн, которыми издревле владеют.
- Но эти дикари, как ты их величаешь, могут ковать так, как не можешь ты сам и лучшие твои умельцы.
Орк насупился и ругнулся себе под нос.
- Надо бы подать Харлаку идею захватить нескольких да расспросить под вежливой пыткой! Иначе мы никогда не узнаем ничего.
- А вот это тебе не поможет. Они останутся верны устоям предков даже под пыткой и не выдадут древних тайн. Нордмарцы – гордый народ.
- Но мы должны узнать! Кан щедро наградит нас, если мы научимся делать клинки лучше, легче и прочнее. Такой секрет дорогого стоит.
- Так, может быть, подойти к владельцам этого секрета с миром? А еще подумать, что вы готовы дать взамен?
- Ниаша, ты невыносим сегодня! Уж не хочешь ли ты предложить оркам унижаться перед врагами? Да еще делиться своими секретами?
- Я хочу предложить тебе не видеть врагов в тех, кто может быть очень полезен. Ваш главный враг заперся в Венгарде, разве нет? Нордмарцы не союзники почитателям Инноса. И если вы долгое время будете удерживать эту шахту, да еще перебьете местных кузнецов, секрет может кануть в вечность и уже никогда не будет раскрыт.
Ур-гош всерьез задумался и ушел рассерженным, продолжая ругаться да проклинать нордмарцев. Как же хотелось взять в руки молот и самому заняться этими самородками! Нордмарская тайна была почти что в руках, оставалось лишь последовать советам отца Анастасии и начать экспериментировать со сплавами. Но чертовы связки и сухожилия заживают ужасно долго. Сколько же еще времени придется почти ничем не заниматься и с завистью глядеть на здоровяков-орков, орудующих молотками и секирами! А главное: нужно было разжечь древнюю печь. За долгие часы, проведенные возле внушительного сооружения, удалось до тонкостей изучить его устройство. Все было на вид просто и заставляло восхищаться талантом мастеров далекого прошлого. Печи редко сохраняются тысячелетиями. И эта кладка из валунов… Возможно, у нордмарцев есть еще секреты помимо кузнечных. Каждую ночь перед глазами вновь вставала картина цветных жил, струящихся по стенам грота. Они будто бы даже образовывали затейливый орнамент, огибая свод под равными углами. Но теперь стены были серыми и мрачными, камни уже не помнили жара, а наковальня – ударов молота. Свет двух факелов в стене позволял лишь осознать размеры помещения. Никаких рудных узоров и блеска металла в породе. Да и возможно ли, чтобы за долгие века мастера не выработали тех жил? Возможно, все это просто сон, очередное видение, истинности которого не поверил бы ни один здравомыслящий. Да и откуда у существа, не причастного к магии, дар видеть картины прошлого? Маруша смогла, но она была одаренной от природы. Иначе Настя не взяла бы ее на воспитание в свою странную семью. Гномам такие способности были недоступны. Единственной радостью продолжали оставаться прогулки по гигантскому прииску, знакомства с воинами и мастерами, рассказы Харлака о битвах, в которых ему довелось участвовать. А когда вокруг воцарялась тишина, так не хватало нежности женских рук и ласкового голоса! Наверное, проще жить, не зная этого. Но как же страшно было бы так никогда и не ощутить тепла Весны после долгих суровых зим!

Не нужно быть кузнецом, чтобы понимать, как трудно разжечь печь, долгое время остававшуюся холодной. Даже простой кухонный очаг, не знавший тепла более месяца, начнет дымить и разгорится не сразу. Если же речь идет о кузнечной печи, да еще столь внушительной, придется потрудиться не один день, проверяя меха и дымоходы, прогревая камни постепенно. Но уже первые язычки огня, озарившие гигантскую топку, грели не только камни. В душе утвердилось понимание, странная уверенность, что цель теперь стала ближе. Ур-гош и Харлак открыто потешались над таким радением своего нового друга. Но и не противились, даже предлагали дать в помощь наемников и кузнецов. Через несколько дней в гроте стало заметно теплее и уютней. Сырость и затхлость уже не чувствовались. Но и камни внутри еще не раскалились докрасна, грот озарялся очень слабо, также как в первые посещения. Огонь нужно было постоянно поддерживать, оставаясь рядом с печью днями и ночами. Именно ночью, тихой и бессонной, стало заметно, что внутри, пока еще у самой земли, начинает светиться внушительный стержень, материал которого даже невозможно было определить. Свечение было, как у расплавленного металла. Но за тысячелетия металл сгорел бы. Возможно, это был камень. Тепла стало много больше, а красный цвет пробирался по стержню все выше. Таинственный столб давал жар печи, и одновременно освещал древний грот красноватым мягким светом. В день, когда стержень полностью раскалился до самого потолка, своды стали казаться красными. В безжизненном камне стен проявились светящиеся вкрапления. И чем жарче становилось в гроте, тем больше было этих таинственных знаков. Сперва они проступали просто пятнами на стенах. Когда находишься под землей, не важно, светит ли где-то далеко над тобою солнце. Ты видишь лишь тот свет, что дарит недрам огонь. Под властью этого огня блестящие вкрапления в породу начали оформляться в узоры: плавные округлые углубления, сходящиеся вместе в самой высокой точке потолочного свода.
«Что это? Следы выработанных жил?»
Рисунок полностью совпадал с тем, что был явлен в видении. В местах, где жила выходила на поверхность, заметны стали небольшие углубления, скорее всего забитые грязью и пылью. Но жилы могли уходить и глубже. И никак не давала покоя вершина свода. Рудные жилы в природе часто даже не пересекаются. И сколько их? Счет дал нежданный результат. Жил было тринадцать – все та же «чертова дюжина», что однажды уже стала знаковым числом в жизни.
Возвращаться к Харлаку и Ур-гошу удавалось все реже. Но в один из таких дней пришлось застать там странного гостя. Это был старик-нордмарец. Он не был связан или разоружен, вел беседу размеренно и спокойно. Со слов участников этой встречи стало понятно, что Харлаку пришлось оставить в клане троих лучших своих сотников в качестве гарантии безопасности старца. Неужели они все-таки решились на переговоры? В такое не верилось. Но даже нелестные слова мастера о кузнечных умениях орков сходили старику с рук. Ур-гош же давил на несостоятельность северян в вопросах расчета и конструирования подъемных и транспортных машин, приводил множество примеров, готов был показать орочьи нововведения в действии. Послушался совета о том, что следует предложить взамен свой собственный секрет? Поступился гордостью ради обладания легендарной тайной?..
Это безмерно радовало. Но если хозяева рудника узнают об экспериментах с печью… Возможно, времени оставалось очень мало. А места для Камня Предков так и не было обнаружено. Глаза тщетно изучали каждый след на стенах свода, руки водили по шершавым поверхностям, воображение рисовало на полу кузни узоры, пытаясь раскрыть заветный секрет геометрически. Все было тщетно. Тщетно до той поры, пока однажды на одной из заслонок взору не явился знак скорпиона. Заметить его было бы невозможно, если бы не странное расположение самой заслонки. Она не нужна была там! И только этим привлекла внимание. За долгие годы каменная пластинка словно вросла в тело печи. Пришлось применить всю силу, чтобы отворить ее. Одновременно в основании трубы шевельнулся камень, и из отверстия вырвался яркий луч света. Он шел под углом и озарил место на стене, доступное даже маленькому гному. Очевидно, секретная конструкция задумана была человеком очень маленького роста. Несколько ударов по освещенному камню, простые действия киркой – и взору открылась вожделенная ниша. В ней лежал до блеска отполированный камень особой формы, со сферической выемкой внутри. Возможно, и сам камень Акаши был когда-то вырезан из своего будущего пьедестала. Чистота обработки была просто изумительной. Сердце в груди замерло. Когда ждешь чего-то очень долго, когда приобщаешься к древнему секрету, всей душою чувствуешь, что сейчас многое изменится навсегда. Но руки не дрогнули. Рунический артефакт занял свое место. И в тот же миг сильное тепло коснулось темени. Картина перед глазами расплылась, потом невозможно было понять, сколько времени длилось это наваждение. Что-то будто-то бы входило в тело свыше. И это было не губительным, а, напротив, чистым и важным. Все недавние трудности стали казаться просто обыденной задачей. Рудным жилам, все еще живым под землей, нашлось и толкование, и даже имена. «Чертова дюжина» земельных элементов дарила стали разные свойства: прочность, пластичность, закаливаемость, защиту от ударного повреждения, свойство противостоять проникновению в сплав иных твердых тел, защиту от ржавчины, ковкость, жаростойкость и жаропрочность, текучесть, дар без дефектов соединяться с другой заготовкой, а также теплоустойчивость и дар не намагничиваться. Жилы по сей день были живыми прямо под ногами. И доступ к ним теперь открылся. Во власти наваждения невозможно было заметить, как одна из каменных плит, образующих пол кузни, опустилась. Вниз, под землю, вели несколько ступеней. Под толстым массивным полом находилось потайное помещение. Страшно подумать было, когда нога человека ступала на эти камни. Все существо охватило сильное волнение. Что там – внизу? И не заложен ли в сложнейший квест некий подвох?.. Но есть Пророчество, а значит погибнуть тут, в нордмарской древней кузне – не судьба. Неминуемо погибнуть должен тот, кто переступит чертоги Волчьей Горы, которая далеко…
Из открывшегося каменного тайника даже не выходила пыль. Странные предчувствия не оставляли ни на миг. Нужно было войти – в могилу. Руки похолодели, по коже пробежали мурашки. Даже обладая выдержкой бывалого воина, невозможно в такой момент сохранить спокойствие и хладнокровие. Это место и было сокрытой даже от нордмарцев гробницей Акаши. Легендарный кузнец решил навсегда остаться рядом со своей печью и стать добрым духом и защитником всех кузнецов, что создавали там свои творения. Оттого видения с ним – стоящим возле горна с молотом в руках – часто посещали нордмарцев. Когда свет факела озарил подземелье, не сложно стало понять, что гробница просто вырублена в естественной скале, бывшей фундаментом печи. Секретный грот оказался очень низким, даже будучи гномом, пришлось наклонить голову. Холод подземелья коснулся тела, уже привыкшего к теплу и жару работающей кузницы. Помещение имело форму кольца, расположившегося вокруг основания печи. А периметр его украшали искрящиеся цветные жилы: необыкновенно богатые в этом месте. Каменный саркофаг выдавал маленький рост того, кто в нем покоился. Безупречная работа по камню говорила о руках великого мастера. Крышку украшали руны, но их было не прочесть.
Внезапно голову озарила мысль, что тайник должен и далее для всех остаться тайником. Сейчас в рудниках было рабочее время. В любой момент сюда мог явиться Ур-гош или Харлак, соскучившийся по своему компаньону. Легенды нордмарцев не лгали, и возврат Камня на уготованное ему место подарил и знания предков, и бесценный редкоземельный материал. Но, выходит, тайна камня Акаши никак не связана с тайной Пятого Храма?.. Тайник еще предстояло всячески обследовать. Благо, там не оказалось нечисти, как в храмах Аданоса, или других опасных ловушек. Но сейчас лучше было замаскировать и пьедестал с камнем, и раскрывшийся подземный ход. К тому же, следовало признать, что от сильного волнения и пережитых неземных ощущений, уже очень хотелось забыться во сне. Нужно было успокоиться, отдохнуть и подумать, где может проходить тонкая нить связи одного квеста с другим. Ведь связь была. Ее не могло не быть. Древние пророчества не лгут. Акаша владел Кольцом. Он был единственным, кто раскрыл тайну его обретения.
Харлак мгновенно заподозрил что-то неладное.
- Что у тебя за вид? Тебе не здоровится? И ради Белиара, помойся! На тебя больно смотреть.
- Работа кузнеца никогда еще не была чистой. Мы не боимся испачкать руки.
- Ты ухитряешься испачкать не только руки. У тебя даже спина в грязи, а такой рожей можно испугать тролля! Моя жена сейчас взяла бы тебя за шиворот и запихнула с головой в теплое корыто.
- Думаешь, она сумела бы меня поднять?
- Она сумела бы не только поднять тебя, но и хорошенько отходить! Она терпеть не может грязи, а еще непослушных парней.
- Уговорил, я умоюсь. И расскажи, чем закончились переговоры с нордмарским старцем?
- Пока ничем. Мы проводили его в клан и забрали наших людей. На удивление, все прошло без их дикарских выходок, засад по сугробам и поножовщины. Им интересны наши подъемные машины. Но ни один из них не станет спешить с раскрытием своих тайн. Если орки овладеют этим секретом, Нордмар лишится своих доходов от торговли оружием. Все пока сложно. С дикарями не бывает легко.
- Поверь, они не дикари.
- Я не могу в это поверить только потому, что ты так считаешь. Оставим этот разговор. Скажи лучше, как твои успехи в кузнице?
- Не плохо. Кузня разожжена. А значит, сбылась моя давняя мечта, за что я всегда буду тебе благодарен. И еще… Мне кажется, я знаю, для чего использовали легкий блестящий металл.
- Вот как? Если тебе и верно это удалось, ты станешь тут не только народным любимцем и героем, но и самым почитаемым мастером! Но сперва нужно будет показать новые клинки.
После слов орка в голову закралась еще одна мысль. Уйти незамеченным теперь не удастся. И получение древнего знания правда нужно еще подтвердить – работой с каждым сплавом… Это не менее нескольких недель. Но только после этого появится повод не зависеть ни в чем от Харлака или Ур-гоша. Да и мирные переговоры с нордмарцами могли вновь сорваться. Отчего-то эта миссия ощущалась личным долгом, не исполнить который бесчестно.
- Постараюсь показать первые заготовки уже скоро!
- Только не сделай глупости показывать их кому-то кроме Ур-гоша!
Древний прииск в горе не отпускал. Айрэ была права, с самого начала поняв, что именно здесь гному будет лучше и интереснее всего жить. Но мы всё тогда мечтали устроить по-другому… Теперь же было даже не известно, суждено ли вновь увидеться. Нельзя думать о самом страшном. Слова древних легенд не лгут. Нужно вновь повторить слова Пророчества, вспомнить рассказы девочки Маруши и ночами обследовать каждый дюйм подземного тайника Акаши. Разгадка главной тайны этого мира была уже совсем рядом.


 
__________________
И сама не была уж собою... "Я ведь знала, и я ведь ждала!"
<a href=http://hostingkartinok.com/show-image.php?id=3a321375c89440ef834170521bcf2adc target=_blank><a href=http://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2016/12/3a321375c89440ef834170521bcf2adc.png target=_blank>http://s8.hostingkartinok.com/upload...521bcf2adc.png</a></a>

Последний раз редактировалось Revelin; 08.06.2014 в 11:14.
Revelin вне форума   Ответить с цитированием
Revelin получил(а) за это сообщение 8 лайков от: