[Апрелька]

Продолжу про Ирландские замки и не только

Замок Белфаст и кошки рода Донегал

Древнейший замок построили норманны в конце 12-то столетия. Спустя четыреста лет, в 1611 году, на том же самом месте был выстроен новый замок – из камня и древесины. Спустя столетие, в 1708 году, великолепный дом-замок барона Белфаста, сэра Артура Чичестера, был сожжен дотла. От великолепного сооружения осталось только название улицы – «Место, на котором стоял замок».

К великой радости, третий маркиз Donegal после вступления в брак в 1862 году, решил что негоже столько значительному месту пустовать, и привлек к восстановлению замка архитектора Джона Линна. Новое строение строили из песчаника, который отлично гармонирует с пейзажем. Так поместье Донегала приобрело свой нынешний вид. Строительство было завершено в 1870 году и реальные расходы намного превысили ожидаемые. Состояние барона Donegal настолько истощилось, что проект оставили незавершенным. Дальнейшие работы оплатил лорд Эшли, граф Shaftesbury, зять маркиза, который вступил во владение замком.

Лорд Эшли и его жена Харриет Огаста, а также их потомки были подлинными филантропами и поддерживали многие благотворительные начинания. В 1894 году девятый граф Shaftesbury стал лордом-мэром Дублина. В 1934 году семья передала замок и свое состояние в дар Белфасту.

После 2-й мировой войны и вплоть до 1970 года замок был популярным местом для свадебных приемов, танцевальных вечером и торжественных чаепитий. В 1978 году муниципалитет Белфаста принял программу восстановления замка; ее реализация продолжалась около 10 лет, а расходы составили около 2 миллионов фунтов. В 1988 году замок открылся вновь.







Сад перед замком

Кажется, что это просто пестрый и типичный английский сад. Однако, если подняться на верхние этажи замка, то становится виден кельтский крест – равнолучевой с кругом посередине. Он еще назывался «солнечным». В центре сада – искрящийся фонтан, подобный драгоценному изумруду. Цветущие растения создают замечательный орнамент.


 

Кошки рода Донегал

Легенда о кошке.

Как и любой древний род, семейство Донигол хранило множество легенд и преданий. Среди них история о кошке, покровительнице рода. Кошка нередко встречается в средневековой геральдике. «У кошек есть понимание свободы, так как кошка не желает быть ни пойманной, ни заключенной. Кошка неунывающа и хитра... Из-за этого старинные роды часто вводили кошек в свои гербы как символ свободы».

Считалось, что до тех пор, пока в саду живет белая кошка, в семье будет царить любовь, а всем жителям замка сопутствовать удача и успех. Легенда эта не случайна, кельты часто приписывали домашним и диким животным сверхъестественные качества, наделяя их мистической силой. В кельтских мифах животные выступают посланцами иного мира, а потому обладают особой мудростью и силой. Выступая в роли тотема-покровителя, они помогают людям в сложных жизненных ситуациях. Кошки в Ирландии наделяются таинственной силой, особенно белые, потому что этот цвет чистоты имеет сакральный смысл. Белая кошка, по представлениям ирландцев, способна защитить род, которому покровительствует, от бед и несчастий.

Найди кошку.

И сегодня посетители замка могут включиться в интересную игру – загадать желание и попытаться отыскать изображения девяти кошек, разбросанные и спрятанные по всей территории сада. Если вы будете внимательны и найдете всех кошек – ваше желание сбудется, а всем вашим делам будет сопутствовать удача. Но сделать это не так просто, потому что изображения могут быть самыми неожиданными: они вплетены в решетку на скамейке, расположены в виде большого мозаичного панно, которое можно увидеть, только поднявшись по лестнице замка и т. д. И, тем не менее, стоит попробовать. А кошки, помимо того, что приносят счастье, выполняют еще одну важную функцию – объединяют все уголки сада.