Легенды Колеса - ролевая игра по книгам Р.Джордана

[Торвин Стом]

- Раствориться в темноте? Милая, такое поведение достойно только героев старых баллад. Но, может быть, нам стоит разделиться и зайти в зал по одиночке? Ты ведь не хочешь, чтобы завтра весь Кэймлин сплетничал о нас с тобой? - Торвин с трудом заставил себя убрать руку с талии Норидин.

[Норидин Седай]

- Верно. Куда им до нас?.. А судачить о нас и так будут. А знаешь... никогда не думала, что это так забавно - давать пищу для сплетен... Но ты прав, лучше вернуться поодиночке.
Норидин нарочито медленно провела пальцем по щеке Торвина, и скользнула по аллее к освещенному дворцу.

О, да... сплетен обо мне завтра будет предостаточно... - подумала айз седай, сбиваясь со счета на пятом десятке заинтересованных, завистливых, восхищенных взглядов. Безусловно леди Норидин была настолько... заметна, что просто не мога иметь ничего общего с тихой библиотекаршей.

Последние стоки "Будь моей королевой на день" заставили Норидин двинуться в сторону музыкальной комнаты. Кто знает, как скоро она снова возьмет в руки лютню? Может, завтра, а может, и через десяток лет... Если жива останется.

Молодые лорды, заметив приближение "Первой невесты Шайнара", галантно кланялись, пропуская Норидин в первый круг. Понятно почему, - решили подшутить над Элорином ,который стоял в эту минуту в центре и выводил песню. Голос у наследника дома Барин был неплохой... Но, может слишком нежный? да и песня сама...

Не скажешь птице "не лети",
Она летит навстречу ветру.
Не скажешь солнцу "не свети",
Его лучи сквозь тучи светят.

Мы любовь свою ищем повсюду,
Но приходит она случайно...
Это самое чудное чудо,
Это - самая тайная тайна...


Нет, ну право же, еще немного, и у меня заболят зубы... Чем бы на такое ответила она?.. Норидин улыбнулась, вспомнив балв Королевском дворце. Жаль, не повторить. Во-первых, сейчас она без маски, и обстановка не та...
О, Свет, он, похоже, еще не слышал ,что у меня Родня в Башне... - поняла Норидин , глядя, как Элорин направляется к ней.

Ладно ,пока буду идти до центра, что-нибудь придумаю

[Торвин Стом]

Торвин выждал несколько минут..подставив лицо прохладному ветру он пытался привести в порядок чувства и мысли. Наконец, решшив. что дал Норидин достаточно времени, он направился в зал, выбрав один из боковых входов.
Замерев у входа он окинул быстрым взглядом присутствующих. Бал был в разгаре. Ага, снова затеяли Мандолу Любви. Похоже, эта игра никогда не выйдет из моды, по крайней мере среди молодежи.Но куда делась Норидин? Вместо нее ему на глаза попался этот юноша.. Мелан, кажется? тот самый, что при каждом взгляде на Норидин просто излучает любовную тоску. Противник, хм? Нет, он ем не соперник, нов се же Торвин нахмурился. Зато, проследив за взглядом мрачного юноши он как раз обнаружил норидин. Которая, похоже, была в игривом настроении, потому что она направлялась в центр круга Мандолы. Собирается петь? Как раз в этот момент Норидин взяла в руки лютню и их глаза встретились... Опасный блеск! Что затеяла эта женщина?

[Норидин Седай]

Все случилось так быстро, и так.. нелепо, что Норидин даже несколько растерялась. Элорин с глубоким поклоном, позволившим рассотреть все, что не скрывал вырез платья, подал ей лютню, и шайнрака медленно пошла к центру. Ее глаза перебегали с одного лица на другое, прикидывая, как ловчее передать интрумент дальше. Как и кому. Халтурить айз сеадй никак не желала. Мазнув взглядом по Мелану, она перебирала лица, словно крешки книг, пока не увидела у самых дверей знакомую фигуру в бронзовом кафтане.

Свет... неудивительно, что Элорин кажется смешным. А он ведь не моложе Торвина... Да, Элорину подошла бы какая-нибудь изнеженная девушка, вроде Элминренды, что провздыхала о мужчинах всю жизнь...
Идея... Норидин улыбнулась, как кошка загнавшая мышь, и небрежно пристроившись на стуле, состроила умльно-томное выражение лица...

Ах сердце, ты зачем трепещешь?
Зачем утратило покой?
Как этот кавалер приветлив,
Но разве хуже, тот другой?

Я влюблена, горю я страстью,
Но кто же мне милей из них?
Любить двоих, как это трудно...
Любить двоих, как это трудно...
Любить двоих, как это трудно...
Как тяжело любить двоих...

[Торвин Стом]

Торвин не поверил своим ушам. И глазам. Куда делась его любимая - гордая, сильная, независимая.
Там в круге пела, жеманно перебирая струны лютни, отъявленная светская кокетка. Ах вот как, милая... Ты хочешь поиграть? Кажется, я догадываюсь, чем это кончится.

Меж тем сладкий голос продолжал петь:

Мне сразу вечело и грустно.
Кидает в жар, бросает в дрожь.
Как нравится мне тот поклонник...
Но разве этот не хорош?!!

Да, решено, - я выйду замуж.
Но кто же будет мой жених?
Любить двих, - как это трудно
Любить двих, - как это трудно
Любить двих, - как это трудно
Как тяжело любить двоих.

Торвин и сам не заметил, как подошел ближе к певице...посмотреть, что же будет дальше, потому что песня уже закончилась и теперь Норидин обводила зрителей лукавым взглядом.

[Норидин Седай]

Помнишь, я предостерегала тебя от той песенной дуэли? - говорил ее взгляд. Норидин хлопнула глазами и подала Торвину, то и дело кидая взгляды на Элорина, будто не могла решить ,кого же из двоих предпочесть...

[Торвин Стом]

Значит, дуэль, милая? Разве ты не знала, что Стомы всегда отвечают на брошенный вызов?
Торвин бросил притворно-яростный взгляд на Элорина, потом с галантной улыбкой взял лютню, провел по струнам... и подмигнул зрителям.
Руки сами заиграли веселый напев.

Солдат, на саблю опираясь,
В глубокой горести стоял;
Надолго с милой разлучаясь,
Вздыхая, он сказал:

"Не плачь, красавица! Слезами
Кручине злой не пособить!
Клянуся честью и усами
Любви не изменить!

Любви непобедима сила!
Она мой верный щит в войне;
Булат в руке, а в сердце Лила,-
Чего страшиться мне?

Не плачь, красавица! Слезами
Кручине злой не пособить!
А если изменю... усами
Клянусь, наказан быть!

Тогда мой верный конь споткнися,
Летя во вражий стан стрелой,
Уздечка браная порвися
И стремя под ногой!

Пускай булат в руке с размаха
Изломится, как прут гнилой,
И я, бледнея весь от страха,
Явлюсь перед тобой!"

Но верный конь не спотыкался
Под нашим всадником лихим;
Булат в боях не изломался,-
И честь солдата с ним!

А он забыл любовь и слезы
Своей пастушки дорогой
И рвал в чужбине счастья розы
С красавицей другой.

Но что же сделала пастушка?
Другому сердце отдала.
Любовь красавицам - игрушка,
А клятвы их - слова!

Всё здесь, друзья, изменой дышит,
Теперь нет верности нигде!
Любовь, смеясь, все клятвы пишет
Стрелою на воде.

[Норидин Седай]

Это ты мне?.. - Норидин не верила ушам. Вот так так... Нет ,если бы я не была в тебе так уверена, то могла бы и обидеться...
Норидин слугка отвернулсь, пряча улыбку. Браво, Белоплащник, впрочем, кому еще хватит смелости подшутить над айз седай, зная, что она - айз седай? Только Допроснику.
В послеждний раз ударив по струнам, молодой лорд Стом с откровенно насмешливым поклоном передал лтню леди ал Кайар инструмент.
Норидин нарочито медленно сжала пальцы на грифе, то ли обнимая, то ли стремясь раздавить...

Дуэль! - поняли молодые гости и чуть раздвинулись. Вс еони были наслышаны о прошлом поединке песен в королевском дворце, и вот снова дуэль...

Вы не слыхивали сроду
Слова нет от милых дам,
И в постель ныряли сходу,
Не испытывая драм,
Но виктории без боя
Расслабляют ходока,
И конфузитесь порою
На виду всего полка,
На виду всего полка.



Терпи ходок, терпи ходок, нелепость,
Но слабый пол порой являет крепость,
Кто бы, чтобы, кто бы что бы ни болтал,
Но порою слабый пол - это крепость Гибралтар.

Что, Допросник, съел?

[Торвин Стом]

Торвин чувствовал, как помимо его воли на щеках появляется румянец. Нет, конечно. он знал, что все это - шутка своенравной шайнарки. но тем не менее.. он не мог сдержаться. Вот, разбойница!
Кто бы мог подумать несколько дней назад, что я буду так фривольно обращаться к айз седай..пусть и в мыслях? Но Норидин и этого показалось мало, она продолжала, тряхнув волосами:

Гибралтар берут измором
Это ясно и щенку,
Но с подобным приговором
Не смириться ходоку,
И терпеть ему досаду
И нести большой урон,
Но путем вести осаду
Не приучен смладу он,
Не приучен смладу он.

Терпи ходок, терпи ходок, нелепость,
Но слабый пол порой являет крепость,
Кто бы чтобы, кто бы что бы ни болтал,
Но порою слабый пол - это крепость Гибралтар

Ее лукавый взгляд снова перебегал между двумя мужчинами...

[Норидин Седай]

Вид покрасневшего Торвина был столь забавен... Пожалуй, стоит подразнить Белоплащника еще немного... В кокоце концов ,мы оба знаем, кому достанется победа, но разве не стоит сделать игру поинтереснее?
Айз седай ценили сложное искуство собственно ходов наряду с самой победой...
Закончив петь, Норидин нарочито медленно, красуясь, поправила волосы... И подала лютню Элорину, опять же нарочито едва-едва не задев его пальцы.

Молодой лорд едва не осыпался пеплом от такой атаки, достойной жительницы Арад Домана, но взял себя в руки, вышел в круг и запел.

Сто раз подряд влюблялся я
И только в Вас одну
Передо мной Ваш нежный взгляд
Во сне и наяву
Передо мной Ваш гордый взгляд
Во сне и наяву
.

Сто раз мечтал увидеть вас
В закатных красках дня
Но темный вечер каждый раз
Вас прятал от меня
Но темный вечер каждый раз
Вас прятал от меня

[Торвин Стом]

Торвин чуть не заскрежетал зубами при виде взглядов, которые Норидин бросала этому щенку. И одновременно его душил смхе. Видно, и правда говорят, что женщины сводят человека с ума, а айз седай делают это еще быстрее.
Однако, как разгорелись глаза у Элорина. Вон какие рулады выводит, да так сладко - того и гляди зубы сведет. Торвин поморщился. свет, ну разве можно быть таким глупым? Послушать только.

Сто раз бежать от вас хотел
В любую из сторон
Но вот в сто первый раз опять
Пришел я под балкон.
Но вот в сто первый раз опять
Пришел я под балкон.

Сто раз готов навстречу Вам
В любую даль пройти
И сотню самых нежных слов
С моей мечтой сплести!
И сотню самых нежных слов
С моей мечтой сплести!

Что самое удивительное - на Элорина была устремлена не одна пара девичьих глаз - кокетливых, мечтательных, обещающих. Разве можно понять женщин? Как им могут нравиться такие ... цветочки? Впрочем, Торвина интересовала лишь одна пара глаз, цвета зимнего льда и весеннего неба.

[Норидин Седай]

Молодой лорд закончил серенаду, и поклонился.
… Явно рисуется перед прочими дамами, - поняла Норидин. Почему-то на это у них всегда хватает ума… Ну, погоди, сейчас я тебе кудри-то ой как причешу…

С кокетливым взмахом ресниц она приняла лютню...

Молчи, не признавайся мне в любви,
Не падай предо мною на колени.
Мой взгляд своим ты взглядом не лови.
Не порождай в душе моей сомнений.

Не вспоминай о редких тех минутах,
Когда покой в моей душе царил.
И тем сильней терзалось сердце в муках
Не убеждай меня, не стоит сил.

Это был еще один из немногих, написанных ею самой сонетов. Лирический в начале, и такой хлесткий в конце...

Не говори мне, что с моим уходом
Вмиг для тебя погаснет жизни свет.
И я, шагнув во Тьму, что за порогом
Вслед не услышу горестного: «Нет!»

Не обещай, чего не сможешь дать.
Молчи, не заставляй меня страдать.
Не лги, меня любимой не зови.
Молчи, не признавайся мне в любви.

[Торвин Стом]

Ха, ну вот и лордик получил по раздутой гордости! Вон как вспыхнул, смотрит удивленно... наверное не привык к резким отказам? Ну кто бы мог подумать. что этот слащавый мальчишка считает себя сердцеедом. Но нет, он еще тянется к лютне.. и Норидин не возражает, отдает ему инструмент. Интересно, что он сможет сказать?
Лорд Элорин между тем придал лицу пафосно-трагическое выражение и затянул гордую песню.

Удар копья, стрелы полет,
Звенящей шпаги острие,
Пусть жизнь мою перечеркнет,
Зачем теперь жалеть ее,
Зачем теперь мне жизнь моя,
И в миг последний самый я,
Забуду все и закричу:
"Жить не хочу жить не хочу!"

Кажется, юноша не на шутку разошелся, и вправду представляя себя героем старой баллады. Он подхватил припев так громко:

Зачем теперь мне жизнь моя,
И в миг последний самый я,
Забуду все и закричу

Ты закричишь: "Я жить хочу!", мрачно подумал Торвин. Ему вдруг стало грустно. И соревнование с глупым мальчишкой, не видевшшим настоящей крови, не знавшим настоящей любви и боли, перестало казаться забавным.

[Норидин Седай]

А мальчик ничего не понял... Глупец, он так привык быть пределом мечтаний, что даже помыслить не может об отказе... Видимо, никто еще не говорил ему на угрозу прыгнуть из окна "Прыгай"...
Элорин явно нуждался в уроке... Да и саму дуэль пора было подводить к концу. Норидин чуть скосила глаза в сторону белоплащника... Торвин смотрел совершенно спокойно, он тоже не видел соперника в молодом Барине.

А в начале это казалось забавным...

Что ж... Пора было говорить "нет". Норидин приняла лютню.

Уж третий день под окнами моими
Не утихает голос твой.
Клянешься Светом, Тьмою и Святыми,
В том, что мечтаешь вечно быть со мной.

Твои слова поймает ветер,
Им медный грош цена.
Мечтами ты блуждаешь где-то,
А я сижу одна.

Чего я жду – не знаю…
Но верю я в одно.
Любить мне человека
Иного суждено.

Не воплощение Света –
Мой нрав упрям и крут.
И сладкие признанья
Лишь скуку наведут.

Не совладать со мною
Мальчишке и щенку
Мою любовь и верность
Для воина берегу.

Мой лорд, ты не печалься,
Другую избери,
Не обивай порога
Ты у моей двери.

Но третий день подряд
Ты мне твердишь о любви,
Что не существует преград,
Что все готов ты пройти…

Я жду с нетерпеньем заката,
Когда ты уже замолчишь…
И грустью с тоскою объятый,
Проклятием ночь огласишь.

Ты скажешь и забудешь,
Ты отвернешь свой взгляд,
Три дня со мной побудешь
И побежишь назад.

Проклятие, гордая дева!
Мольбам ты моим не вняла.
Печалься же дальше, коль скоро
Ты призрака мне предпочла.

Твои слова поймает ветер,
Им медный грош цена.
Ты гонишь прочь коня отсюда,
А я остаюсь одна.

Норидин обежала взглядом зал, и поймав веселый взгляд Торвина, неожиданно закончила песню

Увы, но для печали
Достаточно причин, -
На юге не осталось
Ни воинов, ни мужчин.

Ну, как, Допросник, съел?.. Или ты решил ,что я дуэлирую с этим мальчишкой?

Последние строчки песни явно задели Торвина за живое. В три шага он оказался в первом ряду, и мало что не вырвал лютню у нее из рук. Глаза его при этом походили на грозовое небо с первыми проблесками молний...

[Торвин Стом]

Как она может? На какой-то миг Торвин был оглушен вспышкой ярости. Потом он вздохнул поглубже и заставил себя успокоиться - умение, давшееся ему дорогой ценой. Что стало с твоим чувством юмора, парень? спросил он сам себя. Ты способен разозлиться на шутку любимой женщины?
Нет, он не мог злиться на Норидин, но ее последние слова больно задели его. Он сам толком не понимал, почему, но молчать он просто не мог.
Значит, на юге не осталось мужчин? Лишь мальчишки, играющие игрушечными мечами? Свет, лучше так, чем если бы сюда пришла беда, делающая мужчин воинами с колыбели и мертвецами в расцвете лет. Он знал о чем говорил. Он видел.

Торвин поймал на себе удивленные взгляды и понял, что стоит, сжимая гриф лютни словно рукоятку меча. Чуть виновато улыбнувшись, он легко поклонился зрителям. а потом выбросил их из головы. То, что он хочет сказать, он будет говорить ей.

Сpедь оплывших свечей и вечеpних молитв,
Сpедь военных тpофеев и миpных костpов
Жили книжные дети, не знавшие битв,
Изнывая от мелких своих катастpоф.

Детям вечно досаден
Их возpаст и быт,-
И дpались мы до ссадин,
До смеpтных обид.
Hо одежды латали
Hам матеpи в сpок,
Мы же книги глотали,
Пьянея от стpок.

Липли волосы нам на вспотевшие лбы,
И сосало под ложечкой сладко от фpаз,
И кpужил наши головы запах боpьбы,
Со стpаниц пожелтевших слетая на нас.

И пытались постичь
Мы, не знавшие войн,
За воинственный клич
Пpинимавшие вой,
Тайну слова "пpиказ",
Hазначенье гpаниц,
Смысл атаки и лязг
Боевых колесниц.

Эту балладу он услышал однажды... на привале у костра, там, в Приграничье. И до сих пор помил то ощущение, когда каждое слово находит себе место в душе, потому что оно - правда.

А в кипящих котлах пpежних боен и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов!
Мы на pоли пpедателей, тpусов, иуд
В детских игpах своих назначали вpагов.

И злодея следам
Hе давали остыть,
И пpекpаснейших дам
Обещали любить,
И, дpузей успокоив
И ближних любя,
Мы на pоли геpоев
Вводили себя.

[Норидин Седай]

Эту песню она знала... Выстраданная, выглаженная до последнего слова многими поколениями Пограничников... На Норидин будто пахнуло дымом от костра, душным северным ветром Запустения... Вот бы сейчас оказаться там... С ним...


Только в гpезы нельзя насовсем убежать:
Кpаткий век у забав - столько боли вокpуг!
Постаpайся ладони у меpтвых pазжать
И оpужье пpинять из натpуженных pук.

Отряд троллоков, напавший на караван... И кинжал, пущенный неверной девичьей рукой, ведомый гремучей смесью страха, ярости и мести... Она помнила это, как помнил он свой первый бой...


Испытай, завладев
Еще теплым мечом
И доспехи надев,
Что почем, что почем!
Разбеpись, кто ты - тpус
Иль избpанник судьбы,
И попpобуй на вкус
Hастоящей боpьбы

Он пел ей ,как она пела ему в тарвене "Плач"... Торвин пел ей, ей одной, потому что , как ни смешно это звучит, между Айз седай и Белоплащником гораздо больше общего, чем кажется...
Я знаю, ты поешь правду. И я знаю, кто ты - говорил ее взгляд.

[Торвин Стом]

А Торвин уже не видел ни пышно украшенного зала, и надменных лиц... перед глазами его стояли совсем другие картины. Те, что он когда-то мечтал забыть. Те, что, он знал, никогда не забудет.

И когда pядом pухнет изpаненный дpуг,
И над пеpвой потеpей ты взвоешь, скоpбя,
И когда ты без кожи останешься вдpуг
Оттого, что убили его - не тебя,-

Ты поймешь, что узнал,
Отличил, отыскал
По оскалу забpал:
Это - смеpти оскал!
Ложь и зло - погляди,
Как их лица гpубы!
И всегда позади -
Воpонье и гpобы.

Черный дым над сгоревшими повозками. Кровь на траве, на дороге, повсюду. Синие глаза, глядящие в синее небо, улыбка, не успевшая покинуть губ - и навсегда примороженная к ним холодом смерти.

Если, путь пpоpубая отцовским мечом,
Ты соленые слезы на ус намотал,
Если в жаpком бою испытал, что почем,-
Значит, нужные книги ты в детстве читал!

Если мяса с ножа
Ты не ел ни куска,
Если pуки сложа
Наблюдал свысока,
И в боpьбу не вступил
С подлецом, с палачом,-
Значит, в жизни ты был
Ни пpи чем, ни пpи чем!

Последний аккорд отчаянно зазвенел порванной струной...и расстаял в воздухе. Торвин с трудом пожнял глаза, возвращаясь к действительности.

[Норидин Седай]

Норидин не отрывала взгляда от лица Торвина. От настоящего лица... Лица воина, который видел смерть не раз и не два...

Норидин сама. не дожидаясь предложения, подошла к молодому человеку, аккуратно высвободила лютню из его рук и пристроила на коленях.

Ничего, это пройдет... Война - это лишь чатсь жизни...

Когда вода Всемирного потопа
Вернулась вновь в границы берегов,
Из пены уходящего потока
На берег тихо выбралась Любовь -
И растворилась в воздухе до срока,
А срока было - сорок сороков...

Она разбудила неприятные воспоминания... Но она же их и прогонит.

И чудаки - еще такие есть -
Вдыхают полной грудью эту смесь,
И ни наград не ждут, ни наказанья, -
И, думая, что дышат просто так,
Они внезапно попадают в такт
Такого же - неровного - дыханья.

Только чувству, словно кораблю
Долго оставаться на плаву.
Прежде чем понять, что "я люблю" -
То же, что "дышу" или "живу"

Помнишь, как мы встретились с тобой впервые? Совсем случайно, в таверне... Уже тогда я знала, что не смогу забыть этот вечер. Но разве могла я представить, чем все обренется?..

[Торвин Стом]

Торвин тяжело дышал. Слова песни Норидин не сразу проникли в его разум, затуманенный тяжелыми воспоминаниями. Но постепенно его плечи расслабились, кулаки разжались. Он встряхнул головой, прислушиваясь.
Норидин пела о любви. И он чувствовал, что больше не было игры, и каждое ее слово было обращено к нему, только к нему.
И Торвин улыбнулся, улыбнулся любимой женщине, той, которую полюбил под маской и будет любить всегда, с любым лицом, любую.

[Норидин Седай]

В груди теснилось что-то странное, когда она смотрела на его улыбку. Улыбку на лице, недавно бывшем мрачнее некуда...

Каким мрачным казалось все, когда они узнали имена друг друга...
Тогда ты тоже был мрачен... Ты говорил, что все закончилось... А я - что еще и не начиналось...


И много будет странствий и скитаний:
Страна Любви - великая страна!
И с рыцарей своих - для испытаний -
Все строже станет спрашивать она:
Потребует разлук и расстояний,
Лишит покоя, отдыха и сна...


Но вспять безумцев не поворотить -
Они уже согласны заплатить:
Любой ценой - и жизнью бы рискнули, -
Чтобы не дать порвать, чтоб сохранить
Волшебную невидимую нить,
Которую меж ними протянули.

Голос певицы стал громче, и слова припева взлетели под высокие своды зала.

Я поля влюбленным постелю -
Пусть поют во сне и наяву!..
Я дышу, и значит - я люблю!
Я люблю, и значит - я живу!

[Торвин Стом]

"Но вспять безумцев не поворотить"
Торвин вспомнил те темные часы, когда он думал, что навсегда потерял любовь, не успев обрести ее. Он вспомнил, как называл Норидин безумной... ее сумасшедший план - он до сих пор считает его сумасшедшим... но это лучше, чем отчаянье. И он отказывается думать о том, что случится, если у них ничего не выйдет. Давным давно старый солдат сказал ему, совсем мальчишке: "Живи сегодня, не думай о завтра - ведь его может и не быть для тебя"
Но ведь когда любишь - живешь за двоих.

[Норидин Седай]

Под пальцами рождался тихий, чуть печальный перебор. А вокруг лица, лица... Они слышат песню и только песню... Они всегда знают только край, и почти никогда - больше...


Но многих захлебнувшихся любовью
Не докричишься - сколько не зови, -
Им счет ведут молва и пустословье,
Но этот счет замешан на крови.
А мы поставим свечи в изголовье
Погибших от невиданной любви...

Ты спрашивал, верю ли я в Узор?.. Верю. А еще я верю в нас... Чем бы ни кончилось, останемся "мы", а не "ты и я"...


Их голосам дано сливаться в такт,
И душам их дано бродить в цветах,
И вечностью дышать в одно дыханье,
И встретиться - со вздохом на устах -
На хрупких переправах и мостах,
На узких перекрестках мирозданья.

[Торвин Стом]

Да, любимая, так. До последнего края - и за край - вместе.

И уже два голоса - мужской и женский, удивительно дополнявшие друг друга, допели балладу.

Свежий ветер избранных пьянил,
С ног сбивал, из мертвых воскрешал.
Потому что если не любил,
Значит - и не жил, и не дышал.

[Колесо Времени]

Проследив, как Анаик переместилась в комнату, предшевствующую музыкальной гостиной, Мелан шагнул салон, откуда раздавались звуки лютни. Не стоило лишний раз маячить перед Анаик седай.
Неужели она пришла только ради встречи с Норидин? Но откуда она узнала, или догадалась, что айз седай тоже будет здесь? Кто-то из слуг Дома Таравин проболтался? Или... Или Анаик просто решила войти в круг андорской аристократии, послушать, посмотреть, и рано или поздно встретиться с Норидин...
Слаженный дуэт двух голосов заставил его снова, уже пристальней, вглядеться в участников мандолы.

"... Потому что, если не любил, -
Значит, и не жил, и не дышал!"

Он... опять он... Если бя я только имел право ненавидеть... Но Мелан никогда не врал себе... Надо было совсем уж не знать Норидин, чтобы и дальше тешить себя пустыми местами...
Все верно. Все так... Будь счастлива, машиара... Клянусь, я больше не потревожу твой покой. Ты найдешь во мне друга... Я слишком люблю тебя, чтобы ставить свою ревность выше твоего счастья. Ты имеешь на него право.

Глядя, как айз седай под руку с Допросником выходят из круга, мелан решился. Анаик не будет сегодня говорить с ней. Норидин и без того сделала достаточно. Кто знает, что случится завтра...

Анаик, похоже, заметила перервый в игре, и теперь пересекала гостиную, направлясь в музыкальный салон.
Юноша шагнул навстречу, склонившись в галантном поклоне... и нечаянно, излишне сильно взмахнув рукой... выбил поднос с вином из рук лакея. Красное и белое вино выплеснулось на нарядное платье айз седай.

- Ой, айз седай, тысячу извинений, я так не ловок, я не хотел... Эй, немедленно проводите миледи в комнату...

Даже если Анаик и способна в секунду удалисть пятно с помщью Силы... не будет же она это делать посреди переполненной людьми комнаты, когда все на нее смотрят...

Едва преисполненная праведного гнева и ярости спина Анаик Седай скрылась из виду, Мелан поспешилнавтречу Норидин... и ее Допроснику.

[Торвин Стом]

Торвин крепко сжал руку Норидин. Говорить ничего не хотелось - они словно бы все сказали друг другу в этой игре. бывшей игрой для других - но не для них. Гости расступались перед ними, пропуская.
Свет, что они делают здесь, среди всех этих людей? Ни она, ни он не могут здесь быть самими собой. Выбраться бы отсюда... он вновь, как в юности, почувствовал, что атмосфера высшего света давит а него, мешает дышать. Все так же придерживая за руку он повлек Норидин к выходу...
.. и тут же увидел направляющгося им навстречу мальчишку... Мелана. Свет, но его-то что сюда несет? Только бы не очередное сообщение, которое заставит Норидин забыть обо всем, кроме своего "долга".
Норидин замедлила шаг, Торвин последовал ее примеру, разглядывая приближающегося Мелана. По крайней мере, у него хватает ума и совести не пялиться на айз седай влюбленным взглядом и не вздыхать у всех на виду.

[Норидин Седай]

Норидин внимательно смотрела на приближаещегося Мелана. Случилось что-то важное, раз он подходит так открыто...
- Добрый вечер, - юнроша кивнул Стому и повернулся к Норидин, - Если вы хотите незаметно улизнуть с приема - сейчас амое время. Анаик в комнате для дам, и минут пять у Вас есть. Карету я приказал подать в воротам парка...
- Мелан, ты забываешь...
- Я все помню, Норидин. Все. И все понимаю. Свет видит, ты сегодня сделала достаточно. Пусть она погоняется за тобой. Злее будет, а значит - невнимательней...
- Да, ты прав... - откуда, ну откуда он мог знать, насколько ей не ъхотелось возвращаться к делам, изображать "случайную" встречу с Ааик...
- Карета у западных ворот парка. Думаю, уезжать вам стоит по одному.
- Спасибо, Мелан.
- Не стоит.

Мелан кивнул, и отошле, затем как-то очень быстро смешался с толпой и пропал...

[Торвин Стом]

Торвин проводил мальчишку взглядом. Тот держался молодцом. но Стом словно сам чувствовал наполнявшую его сердце печаль. Но сам он печалиться не мог, да и не хотел. Ведь теперь им действительно ничто не мешает покинуть этот прием. Улыбнувшись, он слегка поклонился Норидин:
- Моя леди, я вижу, вы устали? Позвольте проводить вас до кареты?
В глазах Норидин плясали искорки. И все время, пока он вел ее к карете, Торвин чувствовал, как пальцы любимой сжимают его руку.
Но дверца кареты захлопнулась, лошади дружно ударили копытами.
Для соблюдения приличий Торвин все же вернулся в зал. Пригубил бокал вина, с трудом отвязался от еще одного узнавшего его старого знакомого... и решил, что долг свой выполнил.
Спустя пару минут он уже запрыгнул на коня и направил его легкой рысью в сторону дворца Таравин.

[Норидин Седай]

Норидин вихрем промчалась по лестнице в свою комнату, приказав найти Линиану и горничную.
Полночь еще не наступила, было тепло, но согласно ее приказу окон в комнате не открывали. Оставлять плетение саидар без присмотра было клупо, а проветрить при необходимости с помощью Силы она могла за минуту...
- Чем могу быть полезна? - Линиана чинно сложила руки, глядя, как горничная споро расшнуровывает плятье леди.
- Где Тинирау?
- За миледи Тинирау пришли от... Вашего человека. Вернее, пришли, к Вам, но дело не терпело отлагательств. Молодая леди переоделась и ушла.
- Давно?
- Через час после Вашего отъезда...
Что могло случиться?... Нет, что бы не случилось, она не может броситься на поиски алтарки, а значит, та все раскажет сама, когда вернется.
- Хорошо. Я поговрю с ней утром. Благодарю Вас, Линиана... если кто-то заинетресуется...
- Вы приехали с бала...
- Только под утро.
- Да, миледи.
- Тогда не смю задерживать. Доброй ночи.
Линиана и служанка вышли. Норидин вынула из шкафа синее платье - тоже работа госпожи Марвин. Скроенное в андорском стиле. с узкими рукавали и широкой юбкой, оно очень шло Норидин. А широкий пояс и потайные карманы давали достаточно возможностей спрятать небольшой арсенал.
Айз седай заплела волосы в привычную косу, повесила на шею простенький медальон из кости с изображением шипастой розы, кольцо с нефритом на место Великого Змея...
давешная певица отразилась в зеркале. Но лютня сегодня останется в комнате...
Стоит ли брать плащ... Норидин решительно перебросила серый плащ через руку. Во-первых, к рассвету похоладает. Во-вторых - кто знает, вдруг пригодится...

Женская фигура в синем платье тих притворила за собой калитку для слуг.

[Samer Alaga]

Не знал, что вы еще играете. Для тайренца работы не найдется?

[Норидин Седай]

Для тайренца работа будет. задание - вместе с Матией прописать смерть Кири. Ибо сию героиню, насколько помню, требуется убрать.
Самер, если ты с нами игарешь - то вперед!